开封遛鸟的人数不少，在老城里几乎能达到每几百米必有鸟笼的程度。

    中国养鸟的历史悠久，宋代开始出现繁荣景象。开封的鸟市源于北宋，《东京梦华录》上就有记载。

    开封以往鸟市多聚集在大相国寺附近。孟元老《东京梦华录》中说：“相国寺，每月五次开放，万姓交易。大三门上皆是飞禽猫犬之类，珍禽奇兽，无所不有。第二、三门皆动用什物，庭中设绦幞、露屋……”

    遛鸟的民俗习惯随着开封的历史长河一直流淌到今天。20世纪60年代以后，开封的鸟市大多设置在公园、河边、湖畔等静雅之处。每到清晨，观鸟的、卖鸟的、玩鸟的、遛鸟的欢聚在一起评头论足，细细玩味，雅兴十足。

    开封的遛鸟民俗和古城文化有着千丝万缕的联系。生长在城墙根下的开封人从小就对遛鸟不陌生。鸟是打小就看惯的东西，是街坊邻居甚至自家亲人饲养的玩物儿，耳濡目染着，天生就有一分亲切感。画眉、百灵等鸟儿是开封人最喜爱的“虫蚁儿”。

    遛鸟的人是开封人里面起得最早的一拨。每日随着太阳升起而出来遛鸟，中午回家稍作小憩，下午又接着遛鸟去了，甚至比白领们的生活还要规律、还要勤勉。遛鸟必须要早睡早起，否则鸟儿就不乐意，因为鸟的习性在那里放着。天亮了，你不起来鸟儿就会开鸣，就会催你起来。

    明伦街与东环路交叉口向南200米左右的小树林是个遛鸟的好去处。这个地方面积不大，约有300米长，二三十米宽，靠近菜市场。一两百棵10年左右树龄的树木或疏或密散布其间。西边紧邻着一条小河，就是挨着河南大学东门城墙的护城河。为什么说这儿是遛鸟的好去处呢？首先，遛鸟要靠近水，但又不能太近。老玩家说，这样有助于鸟儿鸣叫时嗓音清脆、响亮；其次，遛鸟要有树林，有树林则接近鸟儿生长的自然环境，有利于鸟儿心情愉快。鸟儿心情愉悦了，乐意叫也自然叫得更好听。此外，遛鸟的地方不仅要贴近自然而且又要有人气，这样才便于鸟儿见世面、长胆子，所以必须得有过往行人。因为背靠市场、面临马路，这里的人流源源不断。

    遛鸟这项民俗在开封持续时间久、波及范围广，其深入人心的民俗符号意象已经成为定式。即使这项民俗会随着社会的转型而失去其生存发展延续下来的客观环境，但是，其所承载的民族感情和意蕴是不会烟消云散的。遛鸟的玩家说：“养鸟遛鸟有益于身心健康，能陶冶人的性情，还可结识不少的人，和大家在一起说说笑笑，交流养鸟经验，心情自然也会舒畅起来。”

    雪泥鸿爪，遛鸟遗韵会继续激荡，令后人悠然向往并苦苦追寻。（魏东柱）（原标题：开封的遛鸟遗韵）