牛年伊始，偃师市文化局喜讯传来，该局副局长、豫剧团团长、国家一级演员王艺红荣获“梨园之星”奖！这是他艺术道路上的又一座里程碑，王艺红这棵“梨园小草”长成了“参天大树”！
    
    2009年元月3日，洛阳歌剧院华灯辉煌，座无虚席，气氛庄严而热烈。由河南戏剧家协会和郑州广播电台联合举办的2008年度“叱咤中原”——河南戏剧演员排行榜颁奖大会正在隆重举行。获奖名单宣读完毕，王艺红信步走上台，接过由省常委、洛阳市委书记连维良和中国剧协党委总书记季国平亲自为他颁发的奖杯和证书。
    
    面对鲜花、荣誉和掌声，王艺红却难忘那些挫折和坎坷。三十多载从艺岁月，印证着他一步一个脚印、踏踏实实地与戏曲春秋结伴同行的苦与乐，情与韵。当我们走近他，聆听他款款吐露的心声，才感到他是那么的谦虚、直率、坦荡，言语之间充满义气并透着河南梆子的粗犷、豪爽、大气。
    
    走进王艺红的牛派艺术研究室，首先看到的就是那头赭石色的雕塑“牛”。那“牛”肌肉丰满，雄健有力，似卧似奔，给人一种阳刚之美的感觉。在牛派艺术研究室里摆放着这样一件艺术珍品，王艺红说有两种含义：一为继承发扬“牛派”艺术，二为学习发扬“牛”的韧性和执着精神。牛年，对于继承发扬“牛派”艺术更有意义，王艺红可谓已得“牛派”真传。豫剧名家王善朴如此评价王艺红：唱念做舞处处显示牛派艺术，手眼身法时时体现丑角精髓。
    
    王艺红，原名王一红，艺名王小草。1959年10月出生于偃师市山化乡台沟村，王艺红打记事的时候起，就特别喜欢看唱戏。临近村子里唱大戏，他总是争先恐后地为大人搬凳子，占位置。小的时候偎在大人怀里看，一直看到散场也不瞌睡。他最爱的就是武生和丑角，看到高兴处还要手舞足蹈，大声喝彩，惹得周围人的一片笑声，是一个不折不扣的小戏迷。
    
    1969年，偃师豫剧团招考小演员，王艺红就报了名，最后在700多报名者中脱颖而出，被剧团录取，终于让王艺红圆了“演员”梦。但毛孩子学戏谈何容易!俗话说，“台上一分钟，台下十年功”。为了做一名合格的演员，王艺红夏练“三伏”，冬练“三九”。先跟三个“老师”学功：一是剧团的前辈，他明里暗里跟着他们学，按照他们的练腔方法刻苦训练；二是录音机，他一有空就抱着录音机学习，在已成功的演唱作品里吸取艺术营养；三是大自然的昆虫、鸟兽的声音，他从自然界这些美妙的声音中得到了有益的启示。有一次，他正口噙石子练“念”功，团长唤了一声“艺红”，他一应声，石子竟咽到了肚里！难怪王艺红在演《七品芝麻官》中念状子时口如喷珠，原来都是练硬功练出来的。王艺红在剧团中先演武生，继演丑角，后在《七品芝麻官》中饰唐成，一炮打响，为其丑角生涯奠定了基础。
    
    王艺红扮演唐成成名之后，为把这个人物演好，他于1987年7月28日拜豫剧大师牛得草为师，牛得草给他取艺名“小草”。拜师后，王艺红谦虚谨慎，学习更加认真，唱腔字正腔圆，动作虽夸张但不失规矩，很得牛派精髓。牛得草对王艺红非常信任，在艺术上常让他吃些“小锅饭”，一句唱腔、一个手势他都悉心指教，不论酷暑盛夏，或是严寒隆冬，牛先生总是耐心地给艺红传授耍辫子、动胡子、挽袖子等一系列诙谐夸张的高难度艺术动作，并认真地教给艺红“丑而不丑，丑中见美，美中取乐，乐中回味”的十六字丑角表现方法，由于牛得草先生的严格要求，使王艺红在艺术上日体素质更上一层楼，牛得草先生退休后，艺红特将恩师请到偃师，兼任了偃师市豫剧团名誉团长，牛老师很讲究台风，他要求全体演员舞台上用心去作好唱、念、做、打外，穿戴上还要做到三白：水领白、水袖白、袜子白，只要服装上做到整洁干净，登台亮相才能对得起观众。
    
    王艺红扮相干净利索，唱腔高亢粗犷，表演诙谐幽默。三十多年来他先后在古装戏和现代戏里扮演过二十多个身份不同性格迥异的角色，赢得了戏曲界和广大戏剧观众的赞赏，成了著名豫剧表演艺术家牛得草的得意门生。
    
    作为一个县级市豫剧团的团长，为了把剧团带好，他从小事做起，言传身教，提出“两吃三不占”，两吃即：吃亏、吃苦；三不占即：上车不占座位，进宿舍不占床位，吃饭排队不占锅位。他以身做则，又为自己制订《约法三章》：一是经济公开，二是严格管理，三是作风正派。在剧团最困难的时候，他鼓励大家同心同德，奋力拼搏共渡难关，他一身正气，两袖清风，艰苦朴素，作风正派，深得大家的尊重。用王艺红的话说，就是要“认认真真演戏，堂堂正正做人。”这就是王艺红的人品。在艺术上王艺红精益求精，不怕吃苦，硬是把一个县市级剧团带出了名堂。
    
    剧团在王艺红的率领下，曾到湖南、陕西、山东、河北、山西等全国各地演出，博得观众的喜爱。在洛阳地区，他更是有求必应，到各乡镇村落演出，随请随到。在艺术下乡活动中，王艺红和剧团上的同志不怕苦、不怕累，在洛阳人的心目中留下了良好形象。在2007年全国元旦晚会上，王艺红与饮誉全国的艺术大家孟广禄、吴琼、李胜素、尚长荣、李树建等同台献艺，得到了全国观众的好评。河南豫剧名家刘忠河曾为王艺红题写了“艺红品高丑精”的条幅，至今悬挂在王艺红的办公室。这里的“艺红”当为语义双关，一为王艺红的名字，二为赞扬王艺红的演艺已达到一定高度。“品高”当为称赞王艺红的人品，正所谓“丑而不丑，丑中见美”。“丑精”当为称赞王艺红对演出丑角精益求精。刘忠河对王艺红的评价可谓高矣，刘忠河唱得好，字写得也好，而寓意更好。王艺红的艺术生涯和艺术成就《中国文化报》、《文汇报》、《工人日报》、《中国戏剧》、《当代戏剧》等报刊均予以报道。王艺红所领导的偃师豫剧团也多次获奖，在一次洛阳戏曲大赛会演中，本团参赛18人竟人人获奖，评委赞誉：“强将手下无弱兵”。
    
    煤，只有在燃烧的时候，才能窥见那颗通红的心。王艺红台上演的好心人《讨饭国舅》吴明志，台下也是热心肠人，平时他最爱救助贫困员工和帮助乡邻乡亲，这次四川汶川地震抗震救灾，他又是一个支援灾区，多次捐款献爱心的带头人，同志们说：“俺王团长在台上是好心人吴明志，台下是当代活雷锋，俺咋能不学习哩！”
    
    王艺红最大的特点就是博采众长，以牛派艺术为主，广泛吸收百家艺术之精华，融会贯通，独创一帜，使自己的艺术风格更具魅力，从艺三十多年来，在舞台上成功塑造了二十多个性格各异的艺术形象，并在国家与省、市级戏曲大赛中屡屡获奖。
     
    2003年，北京青年音像社出版了王艺红领衔主演的《讨饭国舅》、《四品绿豆官》、《假婿乘龙》等五部大戏，DVD光盘已全国发行。他领衔主演的《四品绿豆官》在当年河南省戏剧大赛中一举夺得全省演员金奖第一名；2004年，中央电视台戏剧频道又录制了王艺红《四品绿豆官》、《讨饭国舅》精彩选段和喜剧《拾女婿》全剧，在央视播出30余次，受到全国广大观众的热烈欢迎；2006年，偃师市豫剧团的近代戏《山妞》获河南省第七届“五个一”工程奖戏曲类第一名，王艺红饰演大勇一角，又荣获表演一等奖。
    
    2007年，王艺红荣获河南戏曲十大演员排行榜“最具明星奖”，省戏曲家协会印制出品数千册精美挂历，刚上市就被戏迷们抢购一空。王艺红虽然连获殊荣，在中原剧坛上已颇负盛名，然而他却非常谦虚：“我能有今天，全靠党的培养和各级领导的关怀，我取得的成绩与牛老师的教诲和社会各界朋友们的帮助和支持是分不开的，我要活到老，学到老，生命不息，学习不止，竭尽全力为豫剧丑角表演艺术再创新辉煌。”
    
    温室里的奇花异草经不起风霜的袭击。而王艺红这棵“小草”却长成了参天大树，不愧从严寒走来，绿得坚韧，却不争春，更不自命清高，绿的像高山上的松柏巍然挺拔，斗雪傲霜，四季常青。希望这棵艺术常青树一年更比一年葱茏繁茂…… （李亚飞）【原标题：小草长成参天树——记梨园之星得主王艺红】