筹是一种罕见的乐器，筹音乐是中原地带道教音乐中的一个乐种。它的历史悠久，早在北魏（386-534）时期就已经进入上层的宫庭乐队之中（河南巩义石窟中浮雕《帝后礼佛图》有证）。北宋（960—1279）时期都城开封铁塔的琉璃砖上出现了吹筹人的形象，此时筹音乐已流于民间。清道光年以来的近200年中，由于天灾人祸,时局动荡，筹音乐也经历了兴衰曲折的发展历程。

    1986年，在河南省舞阳县贾湖村新石器遗址发掘出了随葬的至少16支骨笛，用鹤类尺骨制成，大多钻有7孔，斜吹之，发音嘹亮，七音齐备，音域可达两个半八度以上。专家考证，提出了筹之祖乃是古龠（yue）的观点，认为“筹”乃是古南龠在民间的一种变体孑遗，属中国吹管的祖型乐器，质朴的斜吹之法，至少已有八九千年的历史可考，蕴涵着重要的文化价值。筹的历史随着河南贾湖新石器遗址的骨笛出土而日益彰显。

    许昌的筹音乐从道光年间（1821年）至今已有近200年的历史记载。在《乐器法手册》、《音乐辞典》等音乐工具书籍中,查找不到对筹和筹音乐的说明与解释。它历经几千年仍存活于民间的顽强生命力，说明它具有独特和影响深远的文化价值。筹的曲目丰富，吹奏方法独特，其音域、音色、音质等都能与同类单管吹奏乐器相媲美。筹既具有竹笛清脆、明亮的特色，又具备箫的柔美、委婉特质。拯救、保护筹音乐，不仅能丰富和完善中国民族民间音乐宝库，填补中国民族乐器的空白，而且对研究新时期寺庙音乐如何生存和发展，都具有重要的价值。