画家作品的真伪确实很难判别，有的真中有假，有的假中有真，个别摹作，功力不在原作之下。比如宋代米芾，一代大家，但他也有摹仿别人的伪作。然而他也有被别人所骗的时候，有一幅《唐明皇幸蜀图》，他误鉴为李思训（世称大李将军）的作品，后人据年代推算，李思训早在“安史之乱”之前的四十年就死了，安能画此幸蜀之图。
当年张大千本人，也曾有过摹仿石涛的作品，颇能乱真。当时的前辈画家和日本专家，都曾被他骗过，此轶事画坛亦有传闻。
鉴别古画有时可在画外下功夫。明代以前的画纸，都有麻的成分，到了清初以后，就不见麻了。在折扇上作画，始于明代成化年间。凡属尺页，总是成双数的，如单数，那就是缺页了。对联始于明末，在嘉靖以前的对联，就靠不住了。
还可关注印章。关于印章用的印泥，最初是朱墨并用，是用白芨水或蜜汁调色盖用的，实际上是水印，油印是北宋以后才用，而用艾绒掺和是始于元代，待到普遍使用时，已属明代中期的万历年间了。还有，凡画仕女或花朵而用铅粉打底的，则是在乾隆年间才开始的，所以明代作品上出现铅粉，必是赝品无疑。
作品有伪还因为代笔之作屡见不鲜。大约因作者事务繁忙，精力不继，而求索盈门，出于无奈，往往由学生，儿子代书代画，然后自己题款。这种作品中，假中有真，真中有假。据传王羲之的代笔者为张翼，宋代马远的代笔者是他的儿子马麟，文徵明的代笔者为朱子朗，而唐伯虎则往往请自己的老师周臣代笔，董其昌的代笔者为赵左。清代刘墉书法的代笔者，竟是他的三个侍妾，名唤月华、春晓、四姐，三人轮流代劳。
书画的真伪，在收藏家或古董商心目中，当然是头等大事，但对我这个纯粹的欣赏者来说，真也好，伪也好，只要是一幅神完气足的作品，就是好画。有的赝本，作者自身的功力水平甚至超过原作者，但因他运气不佳，知名度不高，才不得已而为之。当年张大千画赝本石涛画，可能比石涛的真本还好一些，所以使资深行家也上当受骗。