钧瓷分两次烧成,第一次为低温素烧,第二次为高温釉烧。素烧是将已成形的精坯不上釉装窑进行烧成的过程。素烧温度一般在900——C 950——C之间,素烧后的坯体称为素胎。
钧瓷素烧有以下几种作用:
1.经过素烧,坯体内的有机物被氧化,水分逸出,其中的碳酸盐和硫酸盐也被分解,到釉烧时可避免这些物质的挥发而导致釉面出现棕眼、釉泡等缺陷,同时避免了碳素的沉积,可使钧釉色泽鲜艳、光亮。
2.素烧后的坯体强度增大,利于施釉、装窑及转运操作,可减少破损。
3.素烧后的坯体气孔增加,吸水力增强,提高了吸釉能力,施釉时易于达到所要求的釉层厚度,并能保证施釉的工艺质量要求。因为钧瓷的釉层一般较厚,在1.5--2毫米之间,不经过素烧的坯体,吸水力低,经不住厚釉的吸附,泥坯表面湿透后容易产生起泡缺陷,上釉烧成后还容易出现脱釉、缺釉等问题。
4.素烧后,可对素胎再进行一次挑拣,把一次质量关。因有些缺陷在素烧以后才比较明显,如隐裂纹、崩尘、棕眼等,剔除掉不合格的素胎,能进一步提高钧瓷釉烧成品的质量。
综上所述,钧瓷必须先进行一次素烧才能达到工艺要求。在禹州市东北隅的宋钧官窑遗址发掘中,出土有大量的钧瓷素胎残片,说明当时也是采用二次烧成,与今天的钧瓷生产工艺是一致的。