李洪之,本名文通,北魏弘农人。少曾为僧,晚乃出家。
北魏安定真君时(约445),为狄道护军,赐爵安阳男。相交永昌王拓跋健,随魏太武帝拓跋焘南征。帝得元后姊妹二人,洪之暗送饷食餐之,遂结为兄妹。得知元后在南兄弟名叫珍之,乃改名为洪之。元后入宫后,受宠于文成帝拓跋濬,生献文帝拓跋弘。元后临死,太后问其亲人,元后言洪之为其兄,遂召洪之,与元后相叙经日。元后俱条列在南诸兄弟名,付于洪之。乃号洪之为献文帝亲舅。太安年间(约457),珍之等兄弟至京都,与洪之相见,叙说元后生平,又按长幼排了行次。不久,洪之以外戚授河内(在今河南省沁阳县)太守,进爵任城(在今山东省济宁县)侯,威仪好像刺史。河内北连上党,南接虎牢(在今荥阳县汜水镇),地险人悍,数为劫害。洪之至郡,劝勤务本,严设科防,斩贼者便加重赏,诛锄奸党甚为酷虐,盗贼止息。后洪之任怀州(治在今河南省沁阳县境)刺史,封汲郡(在今河南省汲县西南)公,拜内郡大官。