中华民族是爱玉尊玉的民族，世界华人都有崇玉的情结。两千五百年前，孔子把“君子”、“德”和“玉”这三个要素用人文的红线系为一体，故而“君子比德于玉”的经典便成为中华民族数千年的脉与根的信则。于是，玉的发展史也成为中华文明史的缩影。而其中拙朴生动的动物形玉雕，造型多样，极富艺术感染力，它们承前启后，在玉器的历史中占有重要地位。

    在三门峡上村岭西周虢国墓地中就出土了很多精美的仿生动物玉雕。有神秘莫测的玉龙，凶猛咆哮的玉虎，展翅欲飞的玉鹰，活泼可爱的玉兔，造型各异的玉鹿、鼠、牛、狗等。其中最有特点的就是1990年虢国墓地2006号虢国贵族夫人墓中出土的一件玉狗。它用和田青玉雕琢而成，全部受沁呈灰白色，长5.3厘米、高2.9厘米、厚0.5厘米。这只玉狗呈欲卧状，低首，张口，臣字眼，云形竖耳，屈腿，尾上卷成一圆孔。口部有一穿孔，既可实用也富有生气。玉工们用寥寥阴线勾勒出狗的轮廓，简练娴熟，生动传神。

    考古学家通常认为,在马、牛、羊、鸡、狗、豕这六畜中,以狗驯养的历史最为悠久,其驯养历史约有1万年。据推测,从狗的作用上来看,最初驯化的狗可以帮助狩猎、交通、看家,随后,在人类社会的发展过程中,狗又逐渐被驯化出许多其他功能。自从狗参与人类活动,成了“沉默的朋友”之后,人们发现它嗅觉灵敏,忠实勇敢,具有追踪、防御、善战、助猎等能力,于是才开始有意识、有目的地驯养,带领它们出去狩猎,利用它们看家,训练它们当“检验员”和表演……随着人类社会的进步和生产的发展,狗的品种越来越多,狗的用途也越来越广泛。

    正因为在长期驯化的过程中,人类对狗倾注了大量的精力与时间,使得人们对于狗有着特殊的感情。它始终是人们身边一位沉默的跟随者,默默无闻,但总是能出现在人最需要它的地方。对于人类,它以忠诚甚至奴相来回报。它是地地道道的“忠臣”,绝不背叛主子,自古就有忠诚的美名。古代对于狗的评价,以“义犬说”影响最大,屡有义犬救主、义犬伸冤、义犬报恩等传奇故事见诸文学作品与民间传说。

    在世界各地,狗的忠诚赢得了人们广泛的尊敬，而对于务实而又心灵手巧的中国人来说,用丰富多彩的民间艺术形式,将忠诚的朋友——狗留在记忆里,无疑是一种更好的选择。虢国的玉工们把上等的和田玉精心地雕琢出玉狗造型，不正是体现了周代贵族们喜欢狗，更喜欢狗这种忠诚的品格吗？

    虢国墓地出土的玉狗，承载的是虢国人的聪明才智，寄托的是虢国人的价值观和审美观，在其本身构成物质文化的同时，又以不可抗拒的姿态和特殊的形式进入虢国的政治、宗教、社会、习俗和文化生活中，形成了温润晶莹、光滑细腻的玉文化。（姚琳 陈晓光）【原标题：温顺忠诚的虢国玉狗】