图3　鸭形匍盉及铭文拓本

    三、鸭形匍盉与頫聘礼

　　鸭形匍盉出于M50（小型墓）中，与之共出的器物有铜鼎，陶鬲各1件，另有铜车马器、兵器和玉石器等。铜盔器身仿鸭形。圆形器口开于鸭背中部，口外敞，斜方唇，腹腔呈圆角长方形扁体状。鸭颈曲而上扬，昂首前视双目圆睁，扁嘴微张，为盉流。鸭尾部有一个作卷身上扬的龙首形鋬手。盖略向上隆起，中部设一上粗下细的瓶塞状握手。盖边缘有一环形钮、与站在鸭尾上的一圆雕铜人相连。此人双手抱住器盖上的环形钮，双脚之间有横梁，与鸭尾上浮雕牛头饰顶端的环钮相衔接。人面消瘦，五官清秀，发丝细密且梳理整齐。头顶高绾发髻。上身裸露，下穿十褶裙。腰间横束一条饰有连续菱形纹样的革带，脚穿浅筒靴。

　　盉高领外与盖缘各饰两组以细雷纹衬地的长尾凤鸟纹，每组的一对凤鸟均相向而立，并间以变形兽首或竖向隔栏。盖上握手的顶部饰一盘旋状鸟纹。鸭尾上阴刻三条平行细线纹。器腹素面，一侧粘有席纹印痕。整器呈光洁明亮的青绿色。盖内有铭文5行43字，行距整齐，字体美观，笔画粗细匀称。通高26、长31．8、体宽17．2、口径14．2厘米（图3）。

　铭文大意是说，在四月戍申这天，应国大夫匍到了氐这个地方。青公派司史艮（从李学勒先生释）赠送给匍一束鹿皮做的服饰，两件围裙，一钧（或说三十斤）红铜。匍谢青公的恩赐，井用这些铜铸成这件铜盉，祈求能长久地使用下去。

　　关于这段铭文的解释，关键在于氐地的地理位置。以前我们曾依据氐在河北元氏县境这一说法，认为铭文记载的是应国派大夫匍到邢国（今河北省邢台一带）例行頫聘礼的情况（《文物》1998年第4期）。后来李学勤先生撰文认为氐为水名有两处：一在河北，一在河南。在河南者即是流经平顶山市南边的滍水，也就是现今应国墓地南侧的沙河。从而进一步认为铭文记载的是应国派遣军事将领匍率军驻扎于氐，并与准备参加某一次战事有关（《平顶山师专学报》1999年第1期）。如果铭文里的氐地确实是指流经古应国的滍水，那么我们就不必舍近求远，固执地坚持以前的观点了。但我们仍然认为这一事件与頫聘礼有关。因为首先匍初到氐地，青公即派人送去种种礼品予以慰劳，自然也要说些感谢之类的客套活。这在我国古代是一种礼仪制度，叫做頫或聘，即问侯对方的意思。据记载，授受双方依据级别的高低，所送礼物的品种和数量也各不相同，在制度上无不有着严格的规定，从铭文可以看出，青公是派属下将礼品送达的，并未亲自前往，说明青公级别高于匍，从"匍敢对扬公休"这句话也看出这一点。其次，在金文和文献中，上级给予下级物品时，动词一般都用赏、赐，休等字，用赠字则极为罕见。而《礼仪·聘礼》有"公使卿赠如觌市"的记载，文中恰也使用了赠字，与本铭文相同。由此可见赠字大概惯用于聘礼的场合。其三，古代送礼多用"皮币"，即毛皮和缯帛。金文习见"束帛"，"帛束"之称，而盉铭以"束麀（注上“十”下“苯”）奔"为礼品，正是毛皮。所以，我们认为这篇铭文所反映的是古代的頫聘礼。至于该器的年代，我们从多方面考察，认为应属西周穆王时期。

　　该盉造型新奇，极富想象力。整体酷似水鸭，或可名之为凫，为水鸟，善飞翔。器物整体设计精巧别致，匠心独运。器体上的龙、牛，鸭、人等形象逼真，惟妙惟肖。巧妙和谐地分布于器物的适当位置上。充溢着浓厚的生活气息，蕴含着艺术氛围，的确是一件将艺术之美与生活之美完善结合的绝妙佳作，令人叹为观止。