任国栋，男，汉族，1931年出生于河南省邓县夏集乡任营村。其祖父是私塾先生，善讲故事。他就是在祖父的膝盖上听着故事、儿歌长大的，从小就和民间文学结下了不解之缘，1946年考入河南省立园艺专科学校。1951年参加工作。1953年从省农林厅调到新安县。1957年被错划为右派分子后，住在烂柯山下的王乔洞里。1980年平反。1992年退休。
   
    在错划为右派分子期间，由于他有农业技术专长，还会按摩治病，很受群众欢迎。为传授农业技术和行医，他走遍了新安县的山山水水、村村镇镇。出于对民间故事的执着爱好，他无论走到哪里，茶余饭后就听人们说“瞎话儿”，讲“古经”，笔录了数以千计的民间故事和歌谣。他记性好，听来的故事，不只记在了纸上，还印在了脑子里，时常讲给别人听，以此寓教于乐。在传授农业技术时，插进相关的故事，借此吸引听众，加深印象。他长期与群众生活在一起，熟悉群众语言，讲起故事来，慢声细语，如叙家常，有滋有味，格外感人。
   
    经他口述，由他爱人刘勤华记录，已汇集了《王乔洞的传说》、《中草药传说》、《新安县地名传说》和《新安县上特产传说》等四部书稿，计七百多篇作品。