黄石砚因产于河南省南阳市方城县独树镇砚山铺村的黄石山而得名。黄石砚孕于汉，兴于唐，盛于宋，名于明清，衰于民国，新生于上世纪九十年代。其主原料是产于黄石山的墨石、青石、紫石、青紫石和凤眼石五大类别。所制上等砚中含七彩，有的如写意画，晕染交融，有的如工笔画勾勒分明，非人工所能为之，恰如天外神笔。其砚玉质镜光，着墨即研，墨光如油，不渗不涸，储久如新。黄石砚，天之精，地之华，山之骨，人之魂，艺之宝，故深受历代文人墨客称道。

      
    宋代大书法家米芾在《砚史》一书中，罗列全国26种砚台，将黄石砚列为石砚之首，并和当时久负盛名的石砚相比较，其显著之处均在名砚之上，比端砚下墨快，“方城温岩十磨，此石三十磨方相及。”和澄泥砚相比，“着墨如澄泥，不滑……墨发生光，如漆如油。”在论述歙砚石色时，“亦有赤紫色石，无纹理，少瑕光……琢为砚，与墨斗，不相入，经日便滑，不可研矣。”当时名震全国的四大名砚，除青州红丝砚外，均以黄石砚为标准作鉴别比较，足见黄石砚在当时书家心目中地位之轻重。