“你说说人家这个小人儿，是咋儿长得呢，小脸蛋儿啊，是白里透着红，红里透着白，就像那樱桃拌豆腐似的，真是粉的噜嘟好看哪，……哎呀哈！他咋儿长的这俊呢……”当8岁的刘昭宏用稚嫩的童声操着一口地道的唐山味表演这段皮影《五锋会》选段《曹宝招亲》时，清脆婉转、俏皮幽默的女生唱腔引来了老师和同学们的阵阵笑声。

    课余时间，在滦州皮影的发源地河北滦县，龙山初级学校的老师和学生们正在排练一段滦州皮影的传统剧目，老师们作为配角只负责敲锣打鼓，主角全是二到五年级的小学生们，两名学生来演唱，七八名学生配合着操纵皮影表演，一板一眼架势十足。个头最矮的刘昭宏是队伍里年龄最小的一个，但唱起皮影来专业范儿十足。

    皮影戏又称“灯影戏”，是中国民间古老的传统艺术，已有两千多年的历史，是一种以兽皮或纸板做成剪影，在光源的照射下用隔亮布进行演戏，融绘画、刻纸、说唱、戏曲于一体，被誉为中国传统文化的“活化石”。

    滦州皮影是中国皮影戏三大流派（陕西皮影、潮州皮影、北方皮影）中北方皮影的代表之一。独特的唱腔效果配合唐山方言，掐着喉咙演唱皮影戏的味道别有一番韵味，当地俗称“远看灯火照，近看像个庙，里头人马喊，外边哈哈笑”，有着浓厚的乡土气息。滦县2012年被命名为“中国皮影艺术之乡”“中国皮影艺术研究基地”。

    “虽然被列为皮影之乡和皮影研究基地，但滦县的皮影艺人平均年龄非常大，目前年纪最小的也在60岁左右，已经出现了断层，”滦州皮影博物馆工作人员陈向荣告诉记者，“如果再不保护和传承，没有接班人的话古滦州皮影可能会面临失传。”

    为了保护这门古老的民间艺术，滦县致力于培养新一代的滦州皮影传承人，在龙山初级学校组建了“滦州神龙少儿皮影艺术团”，让孩子们深入了解滦州皮影的历史并学习其唱腔、操纵、表演等，使得滦州皮影传承有望。

    “一开始组建艺术团，家长和学生都不太认可，家长们认为这不是文化知识，学生们也没什么兴趣，别说表演和操纵，就连认识皮影的学生都很少，”龙山初级中学副校长杨耀武说，“别说学生，学校的音乐老师对传统皮影都不熟悉。”为此，学校专门请来唐山地区的皮影专家和艺人，在课余时间指导学校音乐组的老师和学生们一块练习。

    刘昭宏的妈妈王晓蕾是龙山初级学校的音乐老师，放学后王晓蕾和学生们在活动室里练习皮影，刘昭宏也经常到活动室里来玩儿，慢慢地就喜欢上了皮影。

    “一开始没打算教她学，因为她太小不好教，个子也矮，连表演的台子都够不着”，王晓蕾说，“没想到她还挺有兴趣，一直和高年级的同学一块儿学习”。

    如今，刘昭宏已经能惟妙惟肖地演上几段皮影戏了，原来没有接触过皮影的王晓蕾对皮影文化也有了更深的认识，“孩子们了解了许多课本里面没有的知识，因为皮影有很多是传承戏，而且很多木偶戏比较有教育意义，孩子们在边玩边学中学到了很多关于礼貌、关于行为的一些礼仪和规范。”

    杨耀武告诉记者，通过练习皮影孩子们的动手操作能力、配合协作能力、思维能力都得到了锻炼，孩子们渐渐地喜欢上了这门传统的民间艺术，家长们也变得支持了，学校的“滦州神龙少儿皮影艺术团”已经发展到了一百多名学生。“从一开始跟着录音表演，现在我们已经发展到学生自己配音，自己演唱，老师和学生们一起伴奏，也就是说咱们学校的老师和学生已经能完整地演出滦州皮影戏了”。

    由龙山初级学校师生表演的《小羊过桥》《狐狸和乌鸦》等节目，多次在当地一些活动中亮相，并被当地唐山电视台专题节目播发，得到了社会各界的赞扬。

    “演出还是次要的，主要是锻炼队伍，滦州皮影的传承和发展不是一朝一夕的事情，学校已经把滦州皮影定为学校的校本课程，教材也已经编制完成，唐山市教委正在审阅当中”，杨耀武说，“下一步还是把力量都下到学生的传承和发展上，让这项传统的民间文化有更多的接班人”。