寂静的村庄，古朴的石碑。

    站在古黄池碑前，我一时不知道该发出怎么样的感慨。

    我到过很多地方，有古战场、古城墙、古民居，但古黄池给我留下了很深的印象。

    据《封丘县志》记载：“天子东游于黄泽。歌曰：黄之池，其马喷沙，黄之泽，其马喷玉。”黄池之名由此而来，“黄池芳草”曾是古封丘八景之一。

    如今，坝台村一带仍然地处黄河湿地，由于地势低洼，芦苇丛生，杂草茂盛，稻田棋布，为野生动物提供了适宜的栖息地。两千多年前，周天子在此巡游，留下了黄池之名。两千多年后，黄池古碑仍立于黄泽之地，很能让人找到一丝黄之池的意境。

    封丘不大，也不算很有名气。历史上较为出彩的大事除了宋太祖赵匡胤的“陈桥驿兵变”，就数春秋时期的黄池大会了，至今，县城仍有一条路，被命名为黄池路。

    封丘虽然不大，但历史也算悠久。大约在原始社会末期，属于炎黄部落的羌族人就生活在这一带。据《唐书·宰相世系表》记载，羌族首领姜钜因辅佐黄帝讨伐蚩尤，在涿鹿之战中立下战功。夏朝建立后，姜钜的后人姜封父被启封为诸侯，食邑于封丘，后来建立了封父侯国。不过后来在周取代商的改朝换代大战中，封父侯国站错了队，跑到商纣王那一边去了。武王取得天下后，把封父侯国的臣民全部迁到山东，赐予鲁公伯禽为奴。西周建立，封丘为康叔封地。

    由于地处两济要冲，北扼燕赵咽喉，南锁大梁门户，古时封丘地理位置优越，为水陆交通枢纽，春秋战国时期，为兵家必争之地，这里曾多次发生战争。

    公元前482年，吴王夫差在封丘会盟诸侯，黄池，又一次成为诸侯国瞩目的焦点。

    一说起励精图治，大家首先想起的就是越王勾践，不过，勾践的奋发有为也是向他的死对头学习的，最早励精图治、报仇雪恨的是吴王夫差。

    夫差的老爹吴王阖闾也是一代有为君主，不过阖闾并不是吴国“合法”的君主继承人，他派一代刺客专诸用那把举世名刃鱼肠剑刺杀了吴王僚之后，依靠政变登上了吴王宝座。

    不过阖闾的诸侯业绩做得相当有声有色。

    阖闾当政初期，吴国虽然已经强大起来，但还面临着不少困难：由于地处江南，吴国经常饱受江河泛滥的侵害，粮食储备一直难有起色；虽然吴越两地兵器制造业很发达，但和中原诸侯相比较，军事整体实力还很低下。

    在这种严峻的形势下，具有政治胆识的阖闾大力搜罗人才，任贤使能，采纳良策，听取民声。他任用了楚国旧臣伍子胥，听取其振兴吴国的建议，并召伍子胥为行人，以伯嚭为大夫（行人、大夫都是吴国官职），共谋国事。经伍子胥推荐，阖闾亲自召见军事家孙武，孙武献出了自己的军事著作兵法十三篇。当时正是吴国振兴霸业之机，阖闾读了很感兴趣，拜孙武为将军。

    阖闾在伍子胥、孙武等人的辅佐下，设置守备，积聚粮食，充实兵库，为称霸诸侯做准备。经过几年的努力，吴国不断发展壮大，百姓丰衣足食，国力得到了迅猛提升。为试探楚国的反应，公元前512年，阖闾一举灭亡了楚的附庸——徐国。楚国当时已经呈现出疲态，对此无可奈何，只能眼睁睁地看着阖闾拿徐国开刀。

    孙武无疑是对吴国有着重大贡献的人。他将中原诸侯各国部队的先进军事理念和军事思想引进到吴军，吴军的战术素养不断提高，成为当时一支虎狼之师，这为后来夫差争霸中原奠定了基础。

    公元前506年，吴王阖闾询问伍子胥和孙武说，当初你们说不能攻打郢都（楚国都城，在今湖北省江陵西北），现在情况如何？伍子胥和孙武回答说，楚国大将子常贪婪，唐国、蔡国都恨他。大王您如一定大举伐楚，必须联合唐、蔡二国才能成功。阖闾听从他们的计策，出动全部军队，与唐国、蔡国一道西进伐楚。楚国立刻发兵迎战，双方隔汉水列阵。

    吴王阖闾的弟弟夫概跃跃欲试，但阖闾对和实力强大的楚军第一次大战并无把握，有些犹豫。夫概豪气万丈地说，大王已把军队委托于我，作战要抓住有利时机才是上策，还等什么！于是夫概带领其部五千人突袭楚军，楚军大败。吴王挥兵追击，一直打到楚国国都郢，一共交战五次，楚军五次都被打败。楚昭王逃出郢都。

    在得胜号角中，吴军进入郢都，创造了春秋时期攻占大国都城的先例。

    公元前504年，越国派兵进攻吴国，阖闾亲自出征，大败越军。

    同年，吴王阖闾派太子夫差率军再次伐楚，迫使楚国迁都于鄀（今湖北省宜城东南）。从此，吴国威震南方。

    公元前496年夏，吴王阖闾大举讨伐越国，越王勾践带兵在槜李（今浙江嘉兴南）迎战。越军派遣敢死队挑战，三次高呼口号，以自杀式的进攻杀向吴军阵中。吴军被这种自杀式攻击搞得晕头转向，士气低落，越军趁势攻击，在姑苏（今江苏苏州）大败吴军。在此战中，越国大夫灵姑浮以长戈攻击阖闾，斩落了阖闾的脚拇指。阖闾被迫还师。

    由于伤势太重，阖闾不治身亡，后葬于今天的苏州虎丘山。

    临死前，吴王阖闾下令立太子夫差为王，他特意把夫差叫到床前，不甘心地交代：“尔而忘勾践杀汝父乎？”夫差回答：“不敢！”

    阖闾死后，吴国真正进入鼎盛时期——“夫差时代”。

    为报父仇

    夫差励精图治

    夫差即位后，继续重用伍子胥和伯嚭，勤练兵马，励精图治，准备报仇。

    两年后，夫差亲率大军，攻打越国。越国当时的两位大臣——文种和范蠡对勾践说，吴国练兵快三年了，这回来势汹汹，我们不如死守城市，磨光他们的锐气。

    勾践还沉浸在当年大败吴军的自豪之中，认为吴军的战斗力没什么好怕的，根本听不进文种和范蠡的建议，亲率大军主动迎战。

    公元前494年，吴越两军在太湖展开激战，结果越军大败，勾践带着五千残兵败将逃到会稽，随后被赶上的吴军围困。

    勾践就派文种到吴军大营求和，表示愿意投降，越国永远臣服吴国，勾践也永远做吴王的奴仆。

    夫差问手下大臣，伍子胥明确反对，理由很简单：勾践不是那种低头认罪的人，现在不彻底灭越国，将来一定会后悔。但收受了越国金钱美女的伯嚭劝夫差接受越国投降。

    最后拍板决定的当然还是夫差。夫差这个人，属于慕虚名而得实祸那种，赢了面子输了里子，对勾践如此，后来的黄池大会也是如此。

    勾践给夫差做了马夫，表现得格外扎眼，甚至不惜尝夫差的粪便为其治病，夫差的虚荣心得到了极大满足，觉得勾践已经彻底臣服，就放其回到越国。勾践回到越国后，立志报仇雪恨，十年生聚十年教训，最终反攻倒算，灭了吴国。

    这个故事有一个很著名的成语就是：卧薪尝胆。不过有意思的是，勾践尝胆是有的，卧薪恐怕就未必是真的。《左传》里记录了不少越王勾践的史料，但没有提到这位越王卧薪尝胆，既没有卧薪，也没有尝胆。太史公司马迁在《史记·越王勾践世家》中，倒是记载了勾践尝胆的事儿，但没提卧薪。“卧薪尝胆”这个成语最早出现在北宋文学家苏东坡的《拟孙权答曹操书》中，不过苏东坡戏说的是孙权“卧薪尝胆”。到了南宋，学者吕祖谦在《左氏传说》中，谈到吴王夫差“坐薪尝胆”，明朝张溥在《春秋列国论》中也说夫差为报父仇，卧薪尝胆激励自己，这种说法反而没勾践什么事儿了。不过南宋到明代，各种小说、笔记、杂剧中开始出现勾践卧薪尝胆的故事。

    勾践究竟有没有卧薪尝胆，或者最早卧薪尝胆的是夫差，这或许都不重要，在夫差征服了越国之后，他已经根本不把勾践放在眼里了，他的目标已经瞄准了中原诸侯各国。（记者 朱金中 文图）