在宜阳县的三乡镇北，连昌河畔西岸，一座建筑手法别致、外形雄伟秀丽的古塔耸立大地。据介绍，该塔名为“五花寺塔”，虽历经千年风霜侵蚀，塔身略微倾斜，但仍屹立不倒，被当地人称为洛阳的“比萨斜塔”。

    何时建造？塔身为宋代遗存

    5月18日，记者见到了五花寺塔，它是石混砌结构、八角密檐式的古塔，塔身为9级，残高37.2米。据了解，该塔内部有塔心室，室内原有通道可循级到达塔顶，供守塔僧侣入内扫塔。塔的一、二、三、四、六层正南面均设有塔门，其中，第二层为真门，其余各门均为装饰的假门。

    五花寺塔塔基下层以石条筑砌，塔体上部为砖砌。站在塔下可以看到，每层斜角处都向外伸出一根断折的木头。据介绍，这些横木上原来挂有铃铛，可惜木头已朽，铃铛早已不在，“宝铎声响十里闻”的风景也只能永远留在老一辈人的记忆里。

    五花寺塔是何时建造的？旧《宜阳县志》卷二古迹卷中记载：“唐塔，在三乡五花寺，起九级，高十丈，相传为唐时建。”又载，五花寺在三乡镇北，寺后有塔，相传为唐连昌故址。后经河南省古建专家鉴定，五花寺塔身构造为宋代遗存。而意大利比萨斜塔修建于1173年，五花寺塔比它早了两百多年。

    有何用途？或为存放僧人舍利

    五花寺塔有何用途？宜阳县宗教局原局长、文化学者王克认为，该塔是为了盛放僧人舍利而修建的佛塔。在三乡镇当地，相传着一段话：“身上的东西被盗了，后来追回来，为防止被盗，建个东西把它埋在塔下。”王克认为，上述句子是典型的佛经用语，“身上的东西”应该指的就是佛骨舍利。

    “为了庆祝佛骨舍利被追回，以及五花寺塔落成，僧人们约定在每年农历四月初八举行法会。”王克说，而这也逐渐演变成为当地的庙会，每年的这天，当地及邻县群众都会赶赴至此，场面甚是热闹。

    五花寺塔名字从何而来？当地多数人认为，五花寺塔名字取自达摩祖师的偈语“吾本来兹土，传法救迷情，一花开五叶，结果自然成”。原因是当地流传，达摩祖师曾游历洛阳，东魏天平三年（公元536年）卒于洛滨，葬熊耳山，即现在的宜阳县。

    为何“斜而不倒”？古代工匠技艺高超

    因历经风雨侵蚀，五花寺塔塔体向东北稍微倾斜，却千年不倒。

    为何五花寺塔“斜而不倒”？对此，王克解释说，这得益于古代造塔工匠高超的技艺。塔中使用的卧木起固定和部分支撑作用，相当于今天的钢筋，卧木增强了外壁之间及外壁与塔心柱连接，使塔成为一个整体，极大提高了砖塔的抗震能力。

    此外，由于五花寺塔选址在厚重的黄土层上，塔基周围的黄土就像海绵，可有效减轻地震冲击。且塔身二层以下内部砖块相对独立，彼此不咬合，如此一来，无论是热胀冷缩还是地面震动，塔体遭受的外力作用都能得到极大缓解。

    如何保护？ 已列入全国重点文物保护单位

    探寻五花寺塔，就不得不提一个人，这便是它的看护者孔阿姨，孔阿姨看守五花寺塔18年，而这此前的大部分时间，都是义务的。最近两三年，五花寺塔管委会每月支付孔阿姨600元，让她来负责寺塔和附近花圃区的日常维护及游客的接待事宜。

    近年来，有关方面对五花寺塔保护的日趋加强，孔阿姨都看在眼里。“如今，随着人们的保护文物意识逐渐增强，五花寺塔也已经纳入了第七批全国重点文物保护单位名单，相信不久的将来，这座古塔将会焕发出昔日的光彩。”孔阿姨说。（原标题：洛阳也有“比萨斜塔” 比意大利早两百多年）