林（Lín）姓源出有三：
      
    1、出自子姓，为黄帝高辛之后商汤子姓后裔，其始祖为比干。据《晋安世谱校正序》、《元和姓纂》等有关资料所载，出自子姓，为黄帝高辛之后，商汤子姓后裔，以居地为氏。
      
    2、出自姬姓，得姓始祖周平王有庶子开。据《通志·氏族略·以字为氏》所载，东周时，周平王的庶子名开，字林，其后子孙以祖父字为姓，称之为林姓。
      
    3、出自少数民族改姓。据《魏书·官氏志》所载，北魏孝文帝在迁都之后，实行汉化，将本族原来复姓丘林姓的一部分改汉字单姓林氏，是为河南洛阳林姓。
      
    林姓迁徙分布：
   
    林姓最初发祥于河南省境内。自周武王赐名林坚，林坚食邑博陵（今河北省安平）后，子孙世袭其爵。
      
    春秋时期，林姓由于官职调迁与避乱隐居，散居于周（今陕西、河南一带）、鲁、齐、卫等地。战国时期，赵宰相林皋，始居九门（今河北省藁城县西北），生有九子，分别为文、成、宣、化、德、修、明、勉、昭，父子均十分贤德，被称之为“九龙之父”，“十德之门”。后来因为赵王妒其才能欲加害，所以迫使林姓举家迁至西河（即榆林河，流经陕西榆林，注入永定河）避难。
       
    汉朝时，林姓子孙历任少府、太子太傅等官职，从而在济南地区使林姓成为名门望族。后由于再次遭受政治迫害，中原林姓在东汉末、三国时期大批南迁，迁入江浙一带。
      
    至西晋末年，中原林姓开始进入福建。林坚八十一代孙林颖之长子林懋曾任下邳太守，分出了下邳林姓；次子林禄曾任晋安（今属福建省）太守、晋安郡王，死后葬于惠安县涂岭九龙岗，成为海内林姓拜谒圣地，为林姓在福建开基始祖。其苗裔散居侯官、福唐、长乐、惠安、龙溪、漳浦等地，称“闽林晋安世系”，成为林姓最大、最著名一支。
      
    晋安林姓又派生许多支派，最盛的有两支：一为侯官世系（今福建省福州），民族英雄林则徐即属此支后裔；一为莆田世系，此支自林禄之孙林绥始，林绥的十三世孙林披生九子，俱官刺史，号“九牧林家”。晋安世系分支较著名的还有琼州世系与睢阳世系，分别在唐朝与南宋时迁入海南，并且部分由于战争在明朝时散居于河南、甘肃等地。
      
    林姓在唐朝时最早入台，在明清之际，闽粤沿海地区的林姓开始移居台湾，繁衍发展。
      
    林姓在福建、广东、台湾三省分布较多、约占全国林姓百分之六十，为我国典型的南方姓氏，如今已遍布全国各地，而且还远播到港澳与国外。林姓是当今中国姓氏排行第十六位的大姓。人口众多，约占全国汉族人口的百分之一点一七。