很久以前,在连昌河上游,有个名叫龙脖的地方,相传在龙脖的一个山洞里,住着一条老龙,这条老龙原本性情温和,从不伤害村民,但自从得到一块宝贝后,性情大变,开始坑害百姓。
传说这块宝贝是当年齐天大圣孙悟空借芭蕉扇与牛魔王大战之时,牛魔王不慎掉落在此处的。老龙得此宝贝,便将它含在嘴里,天旱的时候,就吸干连昌河中的水,导致附近的田地干裂、庄稼绝收;发洪水的时候,又不断向河里吐水,淹死村民、毁坏田地、推倒屋舍。附近村民由于经受不了老龙这般折腾,无奈之下,只能背井离乡,外出谋生。
当时,连昌河附近一个村里有个名叫大牛的年轻小伙子,他身体壮实,有勇有谋。当他看到老龙如此害人,便挺身而出,发誓要与老龙决一死战,解救村民。
有人提醒大牛,普通人很难制服老龙,唯一的办法就是趁老龙熟睡时,将老龙的那块宝贝拿走;如果在取宝贝时被老龙发现,一定要赶紧丢掉宝贝,这样才能免于被老龙伤害;此外,一定不能将宝贝含在口中,否则性命难保。
大牛将这些牢牢记在心里。一天晚上,他告别了家人、乡邻,只身来到龙脖,躲在老龙居住的洞口附近,等到老龙熟睡后,他悄悄进到洞里,将老龙身边的宝贝偷偷拿走,飞快地向自己居住的村子跑去。临近黎明,大牛终于跑到村口,已是口干舌燥、精疲力竭,正当他要对等候在村口的村民展示老龙的宝贝时,突然狂风大作,发现宝贝丢失的老龙追了上来。
见此情景,村民们赶紧朝大牛喊:老龙来了,快扔掉宝贝逃跑!但大牛并没有按照乡亲们说的那样做,他下定决心,一定不能让老龙再得到宝贝危害百姓。
眼看老龙的爪子即将抓到大牛的头,大牛随即双手捧起宝贝,两眼一闭,仰头将宝贝吞了下去。老龙发现自己永远也得不到宝贝了,便灰溜溜地走了,此后再也没有在连昌河附近出现过;大牛却变成了一座山岭,远远望去,如同一头卧着的老黄牛。
后来,村民为了纪念大牛英勇斗龙救村民的事迹,便将大牛变成的那座山岭起名卧牛岭。