许慎（54—149），字叔重，东汉汝南召陵万岁里人，今召陵区姬石乡许庄人。东汉时期著名的经学家、文字学家、训诂学家、词汇学家。其著作《说文解字》是我国第一部首创部首、分析字形、考究古音、总汇古义的汉语字典。同时，在历任汝南郡功曹、举为孝廉等职期间，又是一位抗忠举义、进善黜恶、无私奉公的廉吏。

    建初八年（公元83年），许慎被选入京，跟从当时的经学大师贾逵学习古学，并因其聪明威重，又应选入朝任太尉南阁祭酒。

    许慎所处的时代，古文经和今文经争论激烈。这场斗争对于经学和文字学的兴旺发展是有益处的。许慎“性淳笃”，且“博学经籍”，在白虎观纵论经义，不畏权贵，独述己见，以至被人算计，身陷囹圄，险遭杀戮。

    当时皇上刘肇年幼懦弱，皇太后窦仪霸权专政。一日，许慎等一班博士儒生聚集在白虎观谈经论道，以窦景（皇太后窦仪的哥哥）为首的今文经学子，却将经学当作利刃在手，成为私人树威立派的工具。他现场发难，说隶书才是当今的时书，是先秦皇家所造，大汉高祖皇帝规定要好好相传，不得改易。许慎针锋相对，直言文字乃经义之本，不在用何字体，而在规定字义。无论古文今义，皆有可取之处，贵在择利弃弊、取长补短，如若用人己私，是非天正，巧说邪辟，岂不使天下学者疑。时有儒生质问许慎，说“天”字该何解释，许慎批判了诸如“天是万物之神，阴阳之气，春秋四时就是天的意志和道德的表现”等唯心谬论，应注释为：天气初分，轻清者为天，重浊者为地。天，当在一切物体之上，至高无上，从一，从大。窦景有意陷害生性淳笃的许慎，设下陷阱，步步紧逼的说：“照你的这种说法，皇上也在天之下了？”许慎辩解说：“无论是皇上、贵人，自然都在于苍天之下，人君再大，也大不过天。夫人不能以行感天，天亦不能随行而应人。”窦景借机指责许慎辱骂先皇，蔑视皇权，借讲论经史之名，行叛逆谋反之实。此时，在背处偷听的皇太后窦仪按捺不住痛恨走到前台，冷笑道问：“你不是在说文解字吗，我倒问许祭酒，我窦氏的“窦”字该怎样解释呢？”许慎不假思索地对曰：“窦者，九穴也，上义下音，古文中向有狗窦、弊窦之说。”窦仪顿时恼羞成怒，即将许慎革去官职，交廷尉议罪。

    《说文解字》草成后，许慎誉满京都。时邓太后“志在典籍”，曾诏中官近臣于东观受读经传。许慎知识渊博，校书之余，还教授中官近臣，成为中常侍孟生、李喜的老师。此时的许慎官位不大，但因所处的位置特殊，立言行事还是有一定的份量的。许慎不光在学术上坚持己见、独树一帜，他还嫉恶如仇、拒贿远邪。襄城县令周章怠惰政务，吏治不清，赋税不明，为政不廉，可周章却善于钻营，巧取豪夺，滥造政绩，拿今天的话说是好大喜功，作表面文章，造应景工程。周章修桥铺路，筑殿造塔，扩建县衙，整饰文庙，加之他是皇后娘娘邓绥的舅舅，有人举荐周章提升汝南郡郡守。许慎因是汝南郡人，对周章相识已久，略识其本性。他从襄城县虚荣浮华的背后，看到周章横征暴敛，穷奢极欲；看到百姓叫苦连天，怨声载道；看到盗匪揭杆，四境不安。周章这等坏朝廷名声，毁社稷威望，扰一方平安的庸吏若能升迁，许慎如鞭在喉，气愤至极。许慎不顾家人反对直接上书邓绥皇后。他知皇后圣明，知书达理，如若皇后不纳忠言，或挟私报复，许慎甘愿辞官还乡，终老茅庵中。周章获知许慎要告发他后，拿了一份厚礼借叙旧之名去拜访许慎，许慎义正词严地告诉周章：“你我既无公交又无私谊，你拿这么多礼物，岂不是贿赂我？送贿之人必有所求，想必周大人也清楚自己的过错吧。”邓绥皇后知道许慎不是妄论是非之人，舅舅周章在下边肯定是劣迹斑斑，亲召许慎磋商通行的办法，决定汝南郡守重要一职不让周章去做。但念及亲情，为表孝心，将周章调进京都，委一闲职，一来可常叙亲情，二来可约束于他。后周章进宫被封为后宫詹事，职在管理宫中酒扫菜买等事。

    许慎一生视钱财轻如鸿毛，所得俸禄，多接济他人，自奉节俭，衣不锦绣，食不兼味，专心研究学问，不治家产，所居仅避风雨，门前无列，常被“错认野人家”。用“清风肃然”、“垂美简史”，也不为过也。