许慎(约58一约147),字叔重,东汉汝南召陵(现河南郾城县)人,东汉著名经学家、文字学家(有“字圣”之称)、语言学家,也是汉代有名的经学家、语言学家,中国文字学的开拓者。于公元100年著《说文解字》,是中国首部字典,另著有《五经异义》、《淮南鸿烈解诂》等书,已失传。
《说文解字》的内容十分丰富,包罗万象,它的价值不仅限于解说汉字,研究汉字本身,可以说《说文解字》是东汉末以前的百科全书。正如许慎的儿子在《上说文解字表》里面所说:“慎博问通人,考之于逵(贾逵),作《说文解字》,六艺群身之诂皆训其意,而天地,鬼神,山川,草木,鸟兽,昆虫、杂物,奇怪,王制,礼仪,世间人事,莫不毕载。”