水车胡同位于市区东北部，南北走向，北起延寿寺街中部，与龙虎街南口相对；南止东棚板街，稍偏与联合街北口对应。街中间路东一口，为辘轳湾街。全长约270米，北稍宽，南半部稍窄，街中间有个拐，拐处更窄，仅3米左右。正对辘轳湾街口路西，原有一座瘟神庙，现已无存。从那里向西是个深约50米的单口巷。街北头里面不远处有个向西南方向斜行的狭窄胡同，长近百米，宽度平均约两米，西口直通北门大街（北道门小学南侧），就在这个狭窄胡同，临近西口不远处原有一口大甜水井，井口约3米左右，砖圈、砖井台，井口中间用两根硬木十字架撑着，可同时供四五人向上提水。此井不仅水旺，而且水质甘冽，有专人管理收钱。

    据有关资料记载：“因该街中部路西原一口甜水井，附近居民多以木桶水车推送卖井水为生，清光绪年间得名水车胡同，沿用至今。”估计指的就是这口水井了。

    其实是哪口井并不重要，重要的是推水卖水的水车。旧时的开封没有自来水，人民生活饮用水全靠推水卖水的水车。那时的水车是一种小红车式的独轮高架车。车身中间有一木框架，把车分为左右两侧，而车轮的上半部就夹在这木框架之中，两侧低处，各装一个木制长圆水箱，水箱下部有圆形出水口，装水时用“布塞”塞紧，到了买水的人家，放下车子，拔掉布塞，让水流入另备的水桶里，然后送进人家家里就算完成了。这样的水车，一直使用到20世纪40年代初，这以后才有了用架子车大铁桶送水的。由于水事关民生，家家户户都离不了，开封拥有一支庞大的送水工人队伍，他们组织有水业公会，谁推哪口井的水，谁送哪家的水，都有一定的规矩，可不是胡乱来的。日伪统治开封时期，曾发生一次推水工人罢工的事儿，最后连日本人也不得不屈服让步。事情是这样的：日伪时期捐税重，物价高，水价却很低，每车水钱还买不到半斤杂面。当时开封有1000多名推水工人，他们靠推水养家糊口，本已十分困难，日伪当局却还要想方设法敲诈他们。1942年四五月间伪政府又对推水工人专门制定了不准涨价、不准断水、不给钱不准要等五项规定，还把全市的推水工人集中在包府坑钉“五不准”牌。惹起群众的愤怒，大家高喊：“不要钉子，不取消五项规定，没有水业公会的通知，我们决水推水！”1000多名推水工人放下车子，全都走了。伪警察局恼羞成怒，把水业公会总负责人刘俊和北门水业分会的王茂修抓了起来，但是工人们拒不屈服，坚决不上工。日伪当局迫于吃水困难，最后只得取消了五项定，释放了刘俊和王茂修，推水工人罢工取得了胜利。作者： 吴凯/文 沈毅/图