明朝时期的于谦是著名的民族英雄和诗人。他深得明宣宗的赏识，被破格提拔为河南、山西巡抚。尽管身居高位，他的生活却十分俭朴。宣帝驾崩之后，太子朱祈继位，即明英宗。英宗年少，宦官王振专揽朝政大权，他勾结宫廷内外的官僚，为所欲为。大臣们对他十分忌惮，阿谀奉承，称他为“翁父”。于谦为人刚正不阿，秉性高洁，十分不满王振的独断专行。因此，王振十分忌恨于谦。当时流行这么一种风气，外省官员进京朝见皇帝或办事时，都要献上重金或礼品贿赂朝中的达官贵族，否则事情就不能顺利地办好。于谦担任巡抚时，从外地回到京城，他的手下建议他买些土特产孝敬权贵。于谦断然拒绝了，他甩了甩衣服的两只宽大的袖子，说：“我就带两袖清风去好了。”回家之后，他写下了《入京》这首七绝诗。诗的大意是：绢帕、蘑菇、线香本是百姓用品，现在反而成为祸害；我去朝见天子不带任何东西，免得让别人说闲话，议论纷纷。这则典故多比喻做官廉洁，除两袖清风之外，一无所有。