首届艺术节选择在朱仙镇举办无疑是众望所归。明清时期,朱仙镇与广东佛山镇、湖北汉口镇、江西景德镇并称为四大名镇,朱仙镇为四大名镇之首,是我国木版水印年画的发源地,朱仙镇木版年画被公认为中国木版年画鼻祖。改革开放以来,河南省、开封市、开封县各级党委政府高度重视朱仙镇的发展,从上世纪80 年代就开始了古镇保护和修缮工作,对木版年画和岳武文化,进行了挖掘和开发。朱仙镇被授予“中国木版年画艺术之乡”称号;朱仙镇木版年画入选了国家首批非物质文化遗产名录;2006年,朱仙镇经百家媒体评选、公众投票,入选“中国十大最美丽的村镇”;2008年,中国民协、国家邮政总局又在开封成功举办了中国木版年画抢救保护发展国际高峰论坛暨中国木版年画联展活动,发行了《中国朱仙镇木版年画》特种邮票,并首次提出以朱仙镇木版年画为龙头、捆绑全国木版年画联合申报世界非物质文化遗产。
2008年4月15日、6月6日、9月1日,河南省委书记徐光春连续三次对加快朱仙镇开发建设做出重要批示,要求重现历史文化名镇风采。朱仙镇木版年画文化产业抢抓机遇,随即驶入发展的快车道。目前,全镇从事木版年画产业经营的农户有156家,从业人员1500多人,开发年画200多种。下一步,计划要建设朱仙镇木版年画博物馆,通过2—3年的努力,使全镇木版年画品种新增300个,从业人员达到2500人,将朱仙镇木版年画打造为朱仙镇的重要支柱产业。
开封市委书记刘长春表示,办好本届艺术节意义重大。一是对贯彻落实好河南省委书记徐光春三次批示精神有着重要意义。河南省作为人口大省,却把仅有3万人口的历史文化名镇朱仙镇的开发建设提到省委、省政府的重要工作日程,充分说明省委主要领导对朱仙镇的发展极为重视和关心。成功举办本届艺术节,对落实徐光春书记“重现历史名镇风采”的重要批示意义深远。二是对开封市市九次党代会提出的实现开封由文化旅游大市向文化旅游强市跨越有着重要意义。目前,开封市委、市政府和社会各界对建设文化强市给予高度关注,要以本届艺术节为契机,加快建设文化强市的步伐。三是对做大做强朱仙镇自身品牌,加快朱仙镇发展有着重要意义。朱仙镇木版年画是朱仙镇的“金字招牌”,办好本届艺术节,有利于提升朱仙镇城镇品位。四是对进一步丰富开封这座历史文化名城的对外形象意义重大。成功本届艺术节,将有力提升开封市的文化影响力和文化辐射力。(原标题:朱仙镇必将成为河南开封的又一张文化名片)