很早很早以前，炎帝与黄帝征战数年，在贩泉战败，于是就在黄河北岸中条山、太行山和王屋山一带游生。当时，人们只能靠捕野兽食野果为生，更不会用药物治病。天上的飞禽越打越少，地上的走兽越捕越稀，人们忍饥挨饿，饥寒交迫，死伤无数。百姓的痛苦，炎帝看在眼里，急在心上，就暗下决心要救子民于水深火热之中。

    他来到鳌背山，走遍了角角落落，沟沟岔岔，尝遍了山中的千万种野草、野果，危险的是在品尝百草时多次中毒，甚至多次昏死过去。神农氏的精神感动了天帝，天帝便赐“神鞭”一条。神鞭抽到草木上，鞭子立刻变色，若是白色，草药是凉性的；若是红色，草药是热性的；若是黑色，草药是有剧毒的；若无变化，证明此草木无药性。神农氏靠鞭子抽和品尝这两种方法，认识了许许多多中草药，掌握了它们的品性。于是神农背着药篓，爬山坡，攀悬崖，越绝壁，历尽千辛万苦在鳌背山上采药。一次，不小心从山坡上滚下来，药篓里的药撒到了山坡上，从此，这山上又神奇地长出了许多种药材。神农氏把采来的草药分发给人们治病，并教人们认识草药，从此，人们患病就有草药医治了。后来，他还撰写了一部医书，名叫《百草医药书》，后人把它称为经典《神农百草》，鳌背山从此就有人叫它药柜山。据传说，后来曾有无数仙道医家，纷纷上鳌背山修炼采药，广传有孙思邈、李时珍、吕洞宾等。