秋分时，我国长江流域及其以北的广大地区，均先后进入秋季，日平均气温都降到了22℃以下。北方冷气团开始具有一定的势力，大部分地区雨季刚刚结束。

    我国古籍《春秋繁露·阴阳出入上下篇》中记载：“秋分者，阴阳相半也，故昼夜均而寒暑平。”秋分的“分”字是“半”的意思，按农历来讲，“立秋”是秋季的开始，到“霜降”时秋季终止，这“秋分”正好是平分立秋到霜降的90天。

    秋分的三候为“一候雷始收声，二候蛰虫坯户，三候水始涸”。这是说雷是伴着阳气盛而发声的，秋分后阴气开始旺盛，所以不再打雷了；二候中提到的坯是指用细土栽培，众多小虫在上一候时都已经穴藏起来了，穴口有用细土垒成的小高堰；到了三候，水也开始干涸了。

    秋分时节，凉风习习，碧空万里，丹桂飘香，蟹肥菊黄，让人好不喜爱。这时也是农业生产上重要的节气，秋分后太阳直射的位置移至南半球，北半球得到的太阳辐射越来越少，地面散失的热量较多，气温降低的速度明显加快，因此，就有农谚说“一场秋雨一场寒”“白露秋分夜，一夜冷一夜”。

    与清明类似，秋分时节也有扫墓祭祖的民俗，叫做“秋祭”。秋祭一般是在扫墓前，先在祠堂杀猪、宰羊，吹奏乐曲，进行隆重的祭祖仪式。扫墓时，从始祖或是远祖开始，规模很大，往往全村人都会参加。

    秋分这天，不少地方有煮食汤圆的习俗。人们煮上二三十个不同馅的汤圆，用细竹叉着置于田边地头，叫做“粘雀子嘴”，以防止麻雀祸害庄稼。除了汤圆，秋分这天还要吃野苋菜，叫做“吃秋菜”。

    春分节气的竖蛋活动，秋分同样盛行，但和春分祭日不同的是，秋分则要祭月。自古以来，秋分就是传统的“祭月节”，早在周朝时，就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。这些祭祀场所分别为日坛、地坛、月坛和天坛，各设于东南西北四个方向。

    这时还有“送秋牛”的习俗。在对开的红纸或黄纸上印上全年农历节气和农夫耕田图画，就是秋牛图了。那些能说会道的村民们，拿着秋牛图挨家挨户串门，即兴说着和秋耕有关的吉祥话，一直说到主人开心地赏钱为止。这些即兴说词押韵好听，那些开口说秋的人，便被称为“说官”。

    在昼夜时间相等的节气，人们在养生中也应本着阴阳平衡的规律。营养专家表示，要想保持机体的阴阳平衡，首先要防止外界邪气的侵袭。秋季天气干燥，主要外邪为燥邪。秋分前，仍有暑热余气，属于温燥；秋分后，气温逐渐下降，较多出现的是凉燥。要防止凉燥，就得坚持锻炼身体，增强体质，提高抗病能力，不过，秋燥温与凉的变化，与每个人的体质有关，还应根据个人情况锻炼。饮食方面，宜多喝水，吃清爽温润的食物，芝麻、核桃、糯米、蜂蜜、乳品、梨等都是不错的选择。

    同时，还要注意培养乐观情绪。老人可减少说话，多登高远眺，让忧郁、惆怅等不良情绪消散。同时，秋分后，气候渐凉，是胃病的多发与复发季节，胃肠道对寒冷的刺激非常敏感，患有慢性胃炎的人，应特别注意胃部的保暖。

    返照斜初彻，浮云薄未归。

    江虹明远饮，峡雨落馀飞。

    凫雁终高去，熊罴觉自肥。

    秋分客尚在，竹露夕微微。

    ——（唐）杜甫《晚晴》（原标题：秋分:露冷秋期半 丹桂飘香远）