很早以前，西山底下住着一户人家，家里只有一个寡妇领看两个小男孩儿。老大14岁，是前伙儿生的；老二12岁，是她亲生的，名叫谷谷。这娘儿们心肝眼儿不平，对俩孩子两样看待。好东西都尽着谷谷吃，好衣裳尽着谷谷穿；老大身上照常披那麻袋片儿，肚里饿得咕咕叫。

    为了不让老大长大以后和老二争产业，这娘儿们啥孬点都能施出来！这年春天，她叫两个孩子去山上种谷子，每人给了半布袋。老大的是专门搁锅里炒过的，老二的没有炒。她对俩孩子说：“你俩人各人拿各人的东西，各人种各人的。谁的谷子出来，情往家来啦；谁的出不来，甭回来！”

    俩人听了都说中。

    走到半路上，第二饥啦，伸手到自己布袋里抓一把，搁嘴一嚼，不好吃；又到他哥布袋里抓一把，一尝，怪香！老二哭着要跟他哥换换，他哥说：“咱好不是说来，叫各人拿各人的。俺不跟你换！”老二哭着不行，老大没法儿啦，只好依着他。

    到了山上，他俩各人种了一片。没几天，老大种的出得齐刷刷哩，高高兴兴回家啦；老二种的咋等也不出来，最后饿死山上啦。老二死了以后，变成了一只小鸟，见天在他家门儿上飞，一边飞，一边哭：“谷谷——苦，谷谷——苦……”苦也没法儿！