传说殷纣王那个时候，朝歌城是座活城，会长。当时武王领兵来讨伐纣王，在城下围了多少天，就是攻不下来。白天测量好城墙高度，做好云梯，夜里到城根儿一比，差大半截。第二天重新测量，加高云梯，夜里到城下一比，又是差大半截。武王觉得奇怪，请来军师姜太公到城下一看，切指一算，发现了这个秘密。原来是太行山下的千头金牛捣的鬼。

    朝歌城西南的太行山脚下有道小岭，站在山上往东看，这小岭好像一只头朝北，尾巴朝南卧着的大牛。群众都叫它“金牛岭”。传说这头金牛原是玉皇大帝身边的一头神牛，专门派它下来扶助纣王治理江山哩。这头金牛来到人间办了不少好事。金牛岭周围数百里地年年都是好收成，不管天上下雨不下，年年照收不误。那是咋哩?金牛身上的汗水乳汁滋润着方圆几百里以内的庄稼地，上粪不上照样生长。所以老百姓男耕女织，有吃有穿，安居乐业。后来，纣王变坏了，一天比一天昏庸无道。天上又降下个苏妲己专门来坏纣王江山，可是那金牛还不知道，所以它仍然盘在城头维护纣王。 

    太公对武王说：“要想攻下朝歌城，只有一个办法：那就是把朝歌城西南的那头金牛拦腰铣①断，朝歌城不攻自破!”武王就派了一帮石匠来铣金牛岭，谁知道白天铣一天，过一夜又长平啦。武王下令增加工匠，连明搭夜于，一连干了七天七夜，这天早起终于铣断了。只听那金牛大吼一声，山摇地动，“哗啦”…·声，血流成河，顺着山沟往下流，一直流了七天七夜，把周围山沟里的土和石头都染红啦。所以从那个时候起直到现在，金牛岭下山沟里的土和石头全是红的，不信您去看看。

    金牛岭一断，朝歌城变成了一座死城，武王很快就拿下了朝歌。