糖人（资料图片）

      
    据传说，朱元璋做皇帝后，担心那些与他出生入死打天下的兄弟们恃功夺权，于是建造了一座庆功楼。庆功楼建成那天，他摆下宴席邀文武功臣前来赴宴庆功，暗地里却派人在楼下埋好大量火药和干柴，准备借机引火烧楼，以除后患。这事虽然做得很隐秘，但却被神机妙算的刘伯温看穿了。席上，刘伯温坐在朱元璋旁边，悄悄将朱元璋龙袍的一角压在自己的坐椅上。当大家喝得酩酊大醉时，朱元璋悄然离席。由于有衣角牵动，刘伯温顿时警觉，惊恐中急忙逃出门。果然，朱元璋下楼以后，庆功楼便笼罩在滚滚烈焰中。可怜赴宴功臣，全部葬身火海。

      
    刘伯温侥幸逃出，被一位挑糖担子的老人救下，俩人调换了衣服，他跟随老人而去。从此刘伯温隐姓埋名，天天挑着糖担子走街串巷，以此谋生。刘伯温毕竟智慧过人，在卖糖的过程中，他创造性地把糖加热后做成各式各样的糖人儿，还有小鸡、小狗等各种小动物，甚是可爱。小孩儿大人争相购买，生意十分红火。许多人慕名前来，向刘伯温请教吹糖人儿的技艺，刘伯温一一教会了他们，于是，这门技艺一传十，十传百，在民间流传开来。吹糖人行业的人们追根求源，都尊刘伯温为该行业的祖师爷。

吹糖人技艺代代相传，到了民国时期，河南省滑县老店乡出了一位吹糖人的能人，名曰马为因。他每日沿街叫卖，在长期的实践过程中，技法得以提高，品种更加丰富，成了远近闻名的吹糖人大王。

      
    第三代传人马谦堂迁居开封，他自幼受爷爷的影响，在父亲的精心指点下，全面掌握了马家吹糖人的技艺。他承接家传，敢于创新，风格独具，自成一派，被人们誉为“神嘴马大吹”。他不断吸收新的表现技法，并创作了许多新的作品。如“猫抓老鼠”、“狗抓兔”、“马上封侯”、“神牛送宝”、“神龙出海”、“蛇盘兔”等。这些作品简练抽象，高度概括，工艺精细，寓意美好。吹出的糖人最薄处仅有0.1毫米，可谓精妙至极。不但深得小朋友的喜爱，也得到了外国友人的赞赏。

      
    吹糖人的工艺并不复杂，重要的是要动作敏捷，掌握好制作的火候。糖和蜂蜜加热到适温时，揪下一团快速拉起，拉到一定的细度时，猛地折断糖棒。此时，糖棒犹如细管，然后立刻用嘴吹气造型，这时就可按照自己的设计，吹捏出造型各异的花鸟虫鱼、人物百态以及各种奇花异草的图案。

      
    吹糖人被国内外多家电视台进行了专题报道，美国、日本、新加坡等国外友人将糖人作为珍奇的艺术品带回国内赏玩。吹糖人技艺参加了由中国文联、河南省人民政府举办的“清明文化节”民间绝技展示，还参加了亚洲艺术节、中国国际旅游交易会以及北京人民大会堂等地的民间艺术品展示活动。马谦堂被河南省民间艺术家协会授予“河南民间表演艺术家”称号。（传统糖塑吹糖人被评为省级非物质文化遗产）【原标题：刘伯温与吹糖人行当】