关于落腔的渊源已无文字可考。一般认为它是由民间曲艺“莲花落”衍变而成，是宋代路歧人和露台弟子借以谋生的一种歌曲，通常是七言句的顺口溜，有时也作故事的引譬。发展到元代便成为一种唱调。清代则演化成一丑一旦登场演唱故事的形式。从清嘉庆末年到光绪，落子由写景或叙事，逐渐衍变为分别由人物登场演唱故事的戏曲。据艺人相传，清嘉庆年间，安阳就有人彩扮(化汝)演唱莲花落，后有内黄一姓赵的艺人，喜歌善舞，把当地流行的时尚小曲加了进去，逢年过节化妆登台演出一些短小剧目，颇受欢迎，群众谓之内黄落子。至道光年间，落腔已广为流传。

    清末，落腔在安阳一带非常流行。当时北郭乡贾北郭戏班是安阳县最早的落腔戏班，民初的落腔班子有：安阳市东大街戏班、东郊郭家街戏班、安阳县北郭乡许北郭戏班、孟辛庄戏班等。较有声望的演员有二把合子、宋金秀、耿俊、刘长贵等。这时期落腔的声腔有了较大发展，形成三大流派，以安阳、林县、成安、临漳为中路，称落子腔。以武安、涉县为西路，称武安落子。以内黄、魏县、清丰、南乐、滑县、濮阳为东路，称落腔。三个流派各有特点，西路武安落子声腔层次多变起伏跌宕，行腔高昂嘹亮。中路落子腔发音较平，然唱腔粗犷讲究偷字闪板擅唱花腔。东路落腔平稳古朴吐字清晰长于悲剧。

    1927年中华书局发行的分省地志《河南》中载：“安阳腔--名落子腔，安阳最盛，南至汲、辉二县，极简单猥鄙，每数人就地为台，演于太行上之荒村。”虽在贬斥，但也道出了落腔真谛，反映了它是深受广大群众欢迎的风格独具的民间艺术，在其流行区域，一些传统剧目如《兰桥会》《小二姐做梦》《小喜只赶嫁妆》等，其唱词和调门群众已耳濡目染，闲暇时许多人都能哼上一两段。

    建国初，落腔发展到鼎盛时期，土改运动中，落腔业余剧团遍及安阳一带城乡，除演传统剧目，还编演了《王贵与李香香》《赤叶河》《兄妹开荒》《血泪仇》等现代剧目和自编的时事小戏，对发动群众和组织群众发挥了积极作用。