汤阴籍人周侗文韬武略皆精，尤善射箭，有百步穿杨之能，远近闻名。这天，他出门访友路过岳家庄，见一群孩子在旷野之中玩打仗的游戏。开始他并不在意，没一会儿倒被深深地吸引了。只见一个八九岁、长得虎头虎脑的孩子手里拿着一面小红旗在高坡上一摇，二十几个孩子成一字长蛇阵前后左右移动。那孩子又一摆红旗，一字长蛇阵变成二龙出水阵，两队孩子忽聚忽分，很有章法。那孩子向左一挥红旗，一队孩子手拿木棍，挺起胸脯，雄赳赳向前移动。那孩子向右一挥红旗，另一队孩子齐刷刷向后退，各自选择地形隐蔽起来。那孩子连挥三下红旗，进攻的孩子哗地散开，搜索前进。
      　　
    周侗走南闯北，从没见过一个孩子居然能熟练地调动指挥一群孩子进行这么有章法的演练，虽然是做游戏，但也看出这孩子心胸不凡。
　　     
    等孩子们玩累了，周侗上前和气地问挥红旗的孩子：“你叫什么名字。”
      　　
    那孩子看周侗30多岁，身材雄壮，气宇轩昂，施礼道：“我叫岳飞，字鹏举。”
　　
    “鹏举，鹏举，大鹏展翅，鹏飞万里，足见你少怀大志。”周侗称赞道，“看你指挥很有章法，一定读过不少书吧。”
　　     
     “回先生，我自幼家贫，蒙私塾先生垂青，才得以免费就读。”
      　　
    周侗想试试岳飞，就提了一些问题。没想到岳飞有问必答，口若悬河。小小年纪竟然也能议起治军安邦之事，周侗不觉心里欢喜，又问道：“看你小小年纪，谈吐不凡，不知你长大了想干什么？”岳飞不慌不忙吟诗道：
     

“箩弹青沙受母训，
      　　
茎草划字读儒论。
     　 　
江南若得龙凤会，
    　　  
报主大宋定乾坤。”
　　        

    周侗大吃一惊，小小年纪竟有如此抱负，实在难得。
　　     
     “不知先生尊姓大名？”岳飞恭敬地问。
　　     
    “我叫周侗，本县人氏。”周侗答。
      　　
    岳飞翻身便拜，说：“先生大名，谁人不知。今日得遇，真是缘分，请受学生一拜。”
　　     
    周侗用手相搀，说：“你幼小年纪，如此喜爱阵法，不知练习过武艺吗？”
      　　
    “回先生，学生年幼，只是粗读几部兵书。至于习武，未逢名师指点。先生文韬武略精通，箭法在全县无人能比，学生有意跟先生习武练箭，不知先生肯否收留？”岳飞道。
　　     
    周侗早看出岳飞是习武的好苗子。走上前，右手微微用力一按岳飞的左肩，岳飞身子稍微晃了一下，仍然挺立。
      　　
    周侗赞叹，自己这一按，怕有百十斤气力，岳飞竟然挺得住，足见他根基不凡，开口道：“我平生收徒甚严，你若拜我，以后少不了吃苦头。”
　　     
    “学生不怕吃苦，只要能学到本事。”
　　     
     “好，我收下。”周侗高兴地说。
      　　
    岳飞扑通跪倒，向周侗三叩首，说：“弟子岳飞拜见师父！”
　　     
    从此，岳飞早晚跟周侗习武，兼习兵法，武艺突飞猛进，12岁时就能拉动100斤硬弓，乡中少年无人能敌。
      　　
    一晃几年过去。相州民间尚武，每到农闲，乡中都要比武。这年中秋，教场人山人海。周侗也带岳飞、张宪、王贵、徐庆四个徒弟参加。一个膀大腰圆的小伙子先练了趟八卦刀，刀光闪闪，确有功夫；射箭开200斤弓，射程150步，三箭皆中，博得一片喝彩。那小伙子头一扬，嘴一撇，有点趾高气扬。张宪看不惯，脱衣下场，拉200斤弓，射200步，箭箭中靶心，全场欢呼雷动，臊得那小伙子脸上一阵红一阵白。王贵、徐庆接连上场，个个身手不凡。轮到岳飞，只见他丁字步一站，稳如泰山，300斤硬弓吱哑哑拉成满月，右手搭雕翎箭，“嗖嗖嗖”连发三箭，箭箭正中240步外的靶心。全场为之震惊，人们惊呼：真是神力，真是神箭！
　　    
    周侗看得兴起，也张弓搭箭，三箭皆中。那箭尾还在悠悠晃晃之际，没想到岳飞嗖地又发一箭，正射在周侗发射的箭尾上，全场顿时喝彩，连周侗也暗挑大拇指。