煎茶道肇始于陆羽《茶经》,南宋时,日本荣西禅师把茶种、茶艺从中国带回日本,煎茶开始在日本流行。此后江户时代初期千利休创立“抹茶道”,而煎茶道一时偃息。至江户时代中期,黄檗宗万福寺的禅师高游外重新确立煎茶的法与道,并受到当时文人的追捧,遂呈中兴之势。煎茶道也被称为“文人茶”。
卖茶翁,原名柴山元昭(1675—1763),日本江户时代人(中国大清康熙年间),他出过家,还俗后以高外游自称。他是中国茶文化的热爱者和推广者,终其一生所推广的饮茶方式,承袭明以来的瀹(yue,煮的意思)茶法。