煎茶道肇始于陆羽《茶经》，南宋时，日本荣西禅师把茶种、茶艺从中国带回日本，煎茶开始在日本流行。此后江户时代初期千利休创立“抹茶道”，而煎茶道一时偃息。至江户时代中期，黄檗宗万福寺的禅师高游外重新确立煎茶的法与道，并受到当时文人的追捧，遂呈中兴之势。煎茶道也被称为“文人茶”。

    卖茶翁，原名柴山元昭(1675—1763)，日本江户时代人（中国大清康熙年间），他出过家，还俗后以高外游自称。他是中国茶文化的热爱者和推广者，终其一生所推广的饮茶方式，承袭明以来的瀹（yue，煮的意思）茶法。