神秘角子山

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    角子山，又称脚迹山，位于泌阳县下碑寺乡境内，板桥水库上游，系伏牛山东余脉，地貌同嵖岈山属一个系列，是一个花岗岩造型奇特的地貌区，因最高的两座山峰紧密相连，形似牛角而得名。角子山呈东西走向，与南边相距15公里的白云山遥相呼应，东西长约３公里，南北宽约２公里，海拔499.8米。

---从地质学的意义上去解释，角子山位于我国中央造山系秦岭造山带华北地块南缘构造带东段，其主体主要为古老的震旦纪浅变质沉积岩和距今1.23—1.39亿年的燕山期岩浆侵入冷凝后形成的花岗岩组成。其形成主要分为岩体的断裂、构造节理发育的破碎和花岗岩的裸露风化剥蚀两个阶段。因而，岩石大多呈黄褐色，横、竖、斜，错综解理明显。

---峰峦耸峙，景色秀丽。角子山异峰突起，怪崖交错，奇石嶙峋，千姿百态的山石奇景堪称一绝。若攀登而上，三步一景，五步别有洞天，千岩万转，迷林倚石，雀声鸟语不绝于耳。阴天，乱云飞渡，山顶如在云间。天晴气爽，白云随风而逝，淡烟薄雾飘逸峡谷，发出诱人的亮光，秀丽风景尽收眼底。清晨登山观赏，红日东升，霞光四射，云雾缭绕在山腰，山半埋在云雾中，人如梦行在其中，时隐时现。夕时游览山顶，犹如进入仙境，晚霞余辉反射，奇在瞬间，妙在变幻，俯视山麓但见群岭纵横，林莽如带，山村金色点缀炊烟袅袅，犹如瀚海小舟。
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    “水不在深，有龙则灵；山不在高，有仙则名。”角子山有许多以人文典故、神话传说命名的景点，如龙洞沟、象鼻山、山寨墙、老奶奶洗脚盆、旗杆窑等，有很多以奇石妙景命名的景点，如蝙蝠峰、飞来石、黄石板、磨腰石、厢子石等，另外还有许多以动物名字命名的自然景观，如猴屋、狐子楼、豹子洞、老鹰窝等。每个名称后面都有一个幽默的史话和动人的传说。
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    古往今来，角子山这片土地，经历了无数的历史变迁，见证了无数的历史印记：山顶现有一碗口粗细、二尺见深的旗杆窑，传为唐朝黄巢起义从山东转战于此，在角子山安营扎寨时专为插旗而凿，鬼斧神工至今清晰可见。环山腰有二里多长用石头砌的寨墙，宛如巨龙盘绕，极为壮观，据《中国历史记事》、《清史稿》、《清末大事记（豫州1840—1880）》、《泌阳县志》等史料记载，该寨墙是1851—1866年清朝咸丰、同治年间捻军起义时修筑的。咸丰元年（1851年），南阳捻党乔建德聚众两千在角子山起义，他们除暴安良，打富济贫，苦难农民踊跃参加。1856年，陈太安、肖况联合河南中部五股捻军在角子山会合，遂使义军壮大，声威益振，其势西及伊阳、宜阳、嵩县、永宁，东及临颍、偃城、许州，遍及南阳、汝宁两府，屡屡挫败清军。此时义军已发展至万余人，并与皖捻声势相联，与当时北征的太平军相互声援配合，震慑清廷。然而在活动16个春秋后，终因内有失误，外部反动势力强大，捻军活动被镇压下去。在抗日战争时期，角子山还设过新四军的地下兵工厂，为抗日力量提供了多批武器弹药。据泌阳文史资料记载，1944年11月，日寇侵占泌阳沙河店、牛蹄，1945年2月，沙河店、牛蹄的日、伪军约三百余人，向固守角子山一带的抗日游击队发起进攻，抗日游击队凭借有利地势奋勇反击，击毙日寇七人、伪军十余人，日伪军被迫撤退，从此再也不敢靠近角子山。
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    角子山人文古迹众多，文物碑碣可考可究。南北朝佛教盛行时在半山腰300亩平坦开阔地里由朝廷出资始建庙宇，广纳僧侣，弘扬佛法，称为上碑寺，同时在山下同轴线上每隔6里等距离兴建中碑寺、下碑寺两座寺院，并归上碑寺管理。唐代时三寺逐渐兴盛，香火不断。明、清时代三寺进一步扩建，建有庙宇、殿堂、楼阁、亭榭，特别是角子山信男善女自发背砖带瓦，捐款献物，将上碑寺建成了八间大殿和东西十二间厢房，气势雄伟，鼎盛时期和尚达100余人，山脚处还建有座尚东庙，寺管土地100多亩，栽有枣树林两片、梨树100多棵。每逢三月十五日庙会，方圆百里烧香拜佛的信男善女络绎不断，每天达到上万人。关于上碑寺、中碑寺、下碑寺三座寺院的来历，还有一种说法，相传大约在南北朝时期，佛教盛行，朝廷看中了这一带风水，要在此地建造三百座寺院，广纳僧侣，弘扬佛法。建寺费用拨下后，主持建造的官吏贪婪成性，大肆偷工减料，将朝廷建造三百座佛寺的计划，偷换概念，改为建造三座佛寺，分别取名为“上百寺”、“中百寺”和“下百寺”（合为“三百寺”），以此混淆视听，迷惑朝廷。把建寺所剩大批款项据为己有。后流传过程中，渐被误传，成为今天所听到的“上碑寺”、“中碑寺”、“下碑寺”。这个故事只在很少一部分人中口头流传，因为缺乏文字记载而无法进行历史考证，但毕竟增添了角子山的宗教气息和神秘色彩。
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    如今，下碑寺乡人民经过数年的山区治理，已使角子山周围10万亩山岗得到绿化，形成森林风景旅游区，与板桥水库、白云山风景区沿线成为一体，林区内有稀有树种400余种、中药材230多种，野猪、獾子等兽类31种、鸟类101种。角子山下茂密的森林既是水源涵养和野生动物的生态保护林，更是人们游憩的最佳去处。