相传春秋时期,苦县(今鹿邑)东部有一座高入云霄的隐阳山。这座山的主峰东南侧有个不大显眼的小峰,这小峰,远看象牛,近看象牛,左看象牛,右看象牛,不但形状象牛,而且春夏秋冬四季常青。所以人们给它起名叫青牛峰。
青牛峰下,有一个叫曲仁里的村庄,村庄一带突然出了一桩怪事:麦秸垛一个接一个地失踪。头天晚上还是好好的站在那里,第二天早起一看,已经不翼而飞。
人们感到十分惊奇,男妇女老少议论纷纷,谁也说不清是怎么回事。众人心里十分害怕,天不黑就上门睡觉,第二天日出三竿,才敢起床。
曲仁里村上有一个姓张的大汉,上山敢打虎,下海敢擒龙,天不怕,地不怕,外人送号“张大胆”。张大胆这几天故意晚睡早起,有时半夜起来走走。这天,张大胆五更天就起来拾粪,刚到村边,一抬头,见西北天空,青光一闪,一大团黑云向这边飞来。黑云落到一个大麦秸垛上,转眼间,连黑云带麦秸全不见了。
这是怎么回事?张大胆百思不解其意。他心里说:“俺村李耳是个不寻常的少年,他生下来就是白发、白胡,好读书,爱思考,善观天象,聪明过人。我不如问问他,看到底是怎么回事。”他找到李耳,把看到的情况从根到梢说了一遍。
李耳也感到稀奇,说不清是怎么回事。他是个遇事好弄个究竟的孩子,为了弄清这怪现象的来龙去脉,他决定和张大胆一起前去,来个实地观察。二人计较之后,连夜来到失踪麦秸垛旁的大柳树下。一前一后,爬上柳树,往老姆柯叉上一坐,瞪大眼眼往西北天空观看起来。看了一阵,不见什么动静,李耳便把舅父送给他避邪的如意金钩从怀里掏出来,挂在自己的脖子上,往树下那几个大麦秸垛扫了一眼,然后又抬头盯着西北角的天空。
就在这时,只见西北天空,“轰隆”一声,青烟腾起,接着,狂风大作,只刮得扬尘飞沙天地暗,雾气腾腾月不明,天地乌漆一团如墨染,活象掉入黑洞中。接着,只见大团大团的云彩向这边滚滚而来,落到李耳他们所在的大柳树底下,不一会儿就把方圆几丈远的地方都映白了。这团白云一连翻了几个跟头,变成了一只白色的麒麟,两只尖角,眼象铜铃,浑身冰霜,四蹄生风。大嘴一张,像往铡口里送草一样,麦秸垛呼呼叫着,一会儿全被吸到肚里去了。
李耳看到这里,屏着气,一声不响,他身边的张大胆憋不住劲了,跃身从树上窜跳下来,“卟腾”一声落到白麒麟身上,俩腿一叉拉,骑在它脊背上,一手扣着它鼻子,一手握着铜锤一般的拳头,照着它眼上乱捶乱打起来。白麒麟被打急了,尾巴一拧,在地上翻滚起来,一歇气翻了二九一十八翻,连压带砸,把张大胆弄得浑身是伤,鼻口出血,半死不活地躺在地上。接着,白麒麟一连往后退了好几丈远,头一勾,瞪一下眼,两只角照着张大胆就往前抵!
在这关键时刻,树上的李耳沉不住气了,这个平常看来十分文弱的少年,这时一下子来了天大的勇气,地大的机灵,“呼”一下从树上跳下来,俩腿一叉骑到白麒麟的脊梁上,一手扳着它的角,一手去抠它的鼻子。
白麒麟俩眼一瞪,“呼哧”卧倒,又准备就地翻滚。李耳也不知是为什么,自己象是用了气功一样,轻轻一弹,从麒麟身上跳下来,落到一边。麒麟没发现落到旁边的李耳,只顾翻着,滚着,“呼隆!呼隆!”使劲摔自己的身子。等它发现李耳不在自己身上而在旁边站着的时候,就勾着头使劲朝李耳抵去!李耳轻轻一闪,白麒麟一头扎在地上,两只角钻到土里,半天才拔出来。地上留下两个茶盅粗的窟窿。它扭头一看,李耳又在它的屁股后头站着呢,就掉转身,瞪眼勾头,第二次向他抵去!李耳又一转身,闪在一旁,“扑哧”一声,麒麟的两只角落下的地方又留下两个窟窿。麒麟两次落空,不由得无名火起,一声怪叫,腾身跃起,“呼”一下子身体膨胀成一间屋子那么大,象泰山压顶一般,连身子带头,一下子向李耳砸去。李耳也不知道自己为啥这么机巧,象有人驱使一样,往外轻轻猛一抽身,脚尖往地上一点,飞身跳起,一下子骑到麒麟的脖子上,他从自己脖子上摘下如意金钩,一只手抠着它的鼻子,一只手把金钩给它扎上,接着用两只手猛劲一勒!那麒麟“呼哧!”一声,前腿跪地,活象泄了气的皮球,霎时变成一头黑牛,嘴里叫嚷着:“主人饶命,主人饶命!”
李耳从牛身上跳下,一手抓住牛鼻具一样的如意金钩(据说牛扎鼻就是从这时开始的),历声问道:“畜牲!你是哪方妖孽?为啥来这里兴风作浪,弄得畜没草吃,人没柴烧?快快从实说来!”
黑牛说:“主人,我不是麒麟,我是你的待从,所以,在我面前你格外胆大。我原是混天老祖的一头耕牛,一百年前的一天,老祖忽然吩咐我道:“牛儿,牛儿,你要牢记,一百年后,凡间有一替天行道之人要与你结下不解之缘。此人点化恶者,劝人向善,传播真谛造福于民。可惜他没有助手。我命你一百年后,前去助他半臂之力。给你一百年时间在曲仁里旁边的隐阳山等候,啥时碰到一个人手拿如意金钩扎在你的鼻子上,那就是你的主人。我偷偷来到隐阳山,化作青牛峰,等啊等,等了百年还不见自己的主人到来,奈不住,就离开青牛峰,化作白麒麟,下山吃草,今日主仆相遇,多有冒犯,望你恕罪。”说罢,把嘴一闭,成了一头凡牛,再也不会说话。
李耳把遍体是伤的张大胆扶上牛背,牵着青牛往村里走去。
从此,隐阳山主峰东南边的青牛峰就不见了。