商水历史悠久,文化厚重。新石器时代,先民在马村研制陶器,于章华台试播五谷。秦朝置阳城,隋朝称溵川,宋朝定名商水,拥有6000多年的文明史、2000多年的建县史。在这片神奇的热土上,流传着神龟救人祖、孔子遇两小儿辩日、邓艾屯军、三里直河出皇帝、闯王李自成三渡溵水的美丽传说。境内有国家和省级文物保护单位20多处,其中,雕梁画栋的清代邓城叶氏庄园,被誉为“中原小故宫”;隽秀挺拔的宋代寿圣寺塔,是豫东地区最古老的佛塔;枝叶婆娑的汉代千年白果树,因王莽撵刘秀的故事而闻名遐迩。战国后期大辞赋家宋玉,秦末农民起义领袖陈胜,西汉初年律法始祖曹丘生,东汉的袁绍、袁术兄弟,北宋状元姚晔,清代台湾提督赵龙章以及著名书法家屠尔敏、傅陶然等皆出自商水。
丰厚的历史文化滋润,使得商水文人雅士辈出。涌现出了大批诗人、作家,形成了独特的商水文化现象。近年来,商水籍作家、诗人的作品先后在《人民文学》、《诗刊》、《北京文学》、《莽原》等30多种报刊上发表,并入选中国10多种文学选本、年度选本,出现了邵丽、邵超、孙新华、李前进、韩冰、戚富岗等一大批优秀的诗人、作家。据统计,商水本土和商水籍国家级会员14人、省级会员168人,民间诗人、文学爱好者数千人,在省级以上报刊发表作品16400余篇(首),出版文集156部,荣获国家级、省级以上文学创作奖项53人次,在河南乃至全国形成了较有影响的商水作家圈和商水诗歌群体。
2016年12月,中国诗歌学会向商水县授予“中国诗歌之乡”称号。