息姓是黄帝后裔,出自姬姓,源于古息国(今河南息县),始祖羽达,望出襄阳郡。这已被《姓苑》、《姓氏词典》、《中国姓氏大全》、《古今姓氏书辨证》、《中国古今姓氏大辞典》等书所记载。公元前1044年(周武王三年,旧称周武王十三年,从武王即王位算起),周武王姬发封其同父异母弟、文王第三十七子羽达于息,都城在今河南息县淮河街道办事处张庄村青龙寺一带。息国为周朝侯爵之国。
春秋初年,周王室衰微,南方楚国势力日益强大,欲与北方的晋国争霸中原。此时,位于淮河流域上游的息国正处在楚晋两国争霸的前沿地带,因而较早遭到楚国的攻伐。
公元前682年(周庄王十五年、鲁庄公十四年),楚文王在灭掉权国(今湖北当阳县)和申国(今河南南阳和信阳浉河区、平桥区一带)之后,又出动大军征伐息国,掳走了息侯、息妫和息国广大臣民,存在360多年的息国自此灭亡。楚在息国旧地置县,之后该县建制后二千多年不变其名、不改其治,遂有“中华第一县”之称。息国灭亡后,其臣民缅怀故国,为纪念息地,以国名为姓氏,于是有了息姓。
息氏历代名人中,春秋时期有楚国的息桓,汉朝有息夫躬,宋朝有息道龙,明朝有息治宝、息昭、息隆泰,当代有武警中将息中朝等人。
息姓在当今中国排名比较靠后,大体有几十万人。息姓主要分布在河北阜城、景县、辛集、衡水,还有天津、山东龙口、吉林磐石、山西太原、甘肃盘曲以及台湾桃园等地。