中华名品>> 茶都之魂——信阳毛尖

  
    茶山、茶乡、茶歌、茶韵。在信阳毛尖的故乡豫南大别山，茶文化绵延悠长。看如诗如画的民俗风貌，听古老优美的民间传说，观信阳毛尖的炒制过程，品滋味浓醇、回甘生津的上等好茶，亲历市场经济大潮下信阳毛尖的新生……一篇茶都之魂，让我们重享信阳毛尖的无尽魅力。

    茶之故

    仿佛春风一吹，信阳的茶山就披上了一层新绿。远远看去，深绿的是茶树老叶，上面浮着一层绒绒嫩绿，是新发的芽儿。层层梯田，层层绿意，如无声的歌，有韵的画。那盎然的生机与清秀的灵气儿充满了整个茶园茶山。大别山绵延数百里，山之深处，千年清悠之地，茶树沐阳光而生，饮晨露而长。清新脱俗，如处仙境。站在山坡上，看远山如黛，深吸一口气，就有温馨的茶香沁人心脾，料想陶渊明梦想的桃花源也不过如此。

    采茶季节，采茶妹红衣绿袄，盛装而来，于茶山绿波中，莲步轻移，粉指如啄。间或有人唱起豫南情歌，歌声轻灵悠扬，和着同伴银玲般的笑语，整个茶山就更像一幅浓墨重彩的写意长卷。据老辈人讲，古时候真正上品的信阳毛尖是要十五六岁的妙龄少女采摘的。采茶之前，少女需沐浴净身，而后穿上新衣，挎篮出门。采茶时不能用手，只能用嘴，蛮腰微欠，红唇轻启，以碎银般洁白的细牙小心地叼住尖毫，轻轻一拽，那毛尖就下来了。少女胸前有香袋儿，将茶轻放进去。茶叶由经验丰富的炒茶师傅精心炒制而成，冲后香高持久，滋味浓醇，回甘生津，汤色明亮清澈。茶味之纯，胜过天上王母的蟠桃会上的仙茗。

    一方水土养一方人。信阳人种茶、采茶、制茶，也爱喝茶。信阳人家家都有茶具，寻常人家里的一套茶具，或许就有相当的历史价值。有朋自远方来，第一件事儿就是上茶、上好茶。一杯上好的信阳毛尖，对信阳人来讲是颇有说头的：河中心水，车云山上茶。只有用取自车云山上的毛尖，以河中心的水浸泡，方能称得上地地道道的信阳毛尖茶。若茶杯透明，茶叶在热水中根根独立，叶上白毫清晰可见。热气氤氲而升，毛尖纵横排列，沉沉浮浮，仿佛要与你对话呢！小小一杯茶，就如同一个朗朗的大千世界。轻轻举杯浅酌，一股淡香自舌尖传入，经咽过喉，直抵心肺。刹那间，仿佛换了一个人生与世界。有茶道者，往往从这一饮一品中，悟出许多禅机来。

    在河南信阳，下至8岁小儿，上至80岁老翁，都能与你坐而论茶，且头头是道儿。若有闲暇看罢茶山，游罢南湾湖，在那山脚下茶棚里，会有仙风道骨的卖茶老者，捧一杯热茶送来。忽儿一阵凉风，伴着新茶馨香，晃若梦回千年，竟不知自己身处何朝何代了。

    古韵新声

    信阳古时属古申国，故信阳又称申城。在这块古老的土地上流传着许多美丽的传说。

    很久以前，信阳本没有茶，乡亲们在官府和老财的欺压下，吃不饱穿不暖，很多人得了一种叫“疲劳痧”的瘟病，哀鸿遍野，村户死绝。一个叫春姑的姑娘为了给乡亲治病，四处奔走。一位采药老人告诉她，往西南方向翻过九十九座大山，趟过九十九条大河，便能找到一种消除疾病的宝树。春姑按老人的指点爬高山过大河，走了九九八十一天，精疲力竭跌倒在小溪边。这时，溪水中飘来一片树叶，春姑含在嘴里，马上神清目爽。她顺水寻找，果然找到了救命茶树。看管茶树的神农氏告诉姑娘，种子必须在10天内种进泥土，否则将前功尽弃。

    10天之内根本不可能赶回去。春姑非常难过，神农氏就说：“我有个办法，但你得付出生命的代价！”春姑说：“为拯救乡亲，我愿意。”神农氏拿出神鞭抽了两下，春姑变成一只画眉鸟。小画眉很快飞回家乡，将树籽种下。见到嫩绿的树苗从泥土中探出头来，画眉高兴地笑了。这时，她心力已经耗尽，便在茶树旁化成一块似鸟非鸟的石头。不久茶树长大，山上飞出了一群小画眉，她们用尖尖的嘴巴啄下一片片茶叶，放进患瘟病的人嘴里，病人痊愈了。此后，种植茶树的人越来越多，也就有了茶园和茶山。

    美丽的神话，反映了古代劳动人民的美好愿望。信阳毛尖的确有着悠久的历史，考古证明，信阳种植茶叶源于战国中后期，距今有2000余年，相传武则天因饮信阳茶治好了自己的肠胃病，特赐在车云山上建千佛塔一座，以彰茶功。1936年《重修信阳县志》称：“本山产茶甚古，唐地理志谓义阳（今信阳县）土贡品有茶。”古往今来的文人雅士多有墨宝传世。唐代茶圣陆羽所著《茶经》，把光州茶（信阳毛尖）列为茶中上品；宋代大文学家苏轼尝遍名茶而挥毫赞道：“淮南茶，信阳第一。”

    信阳是茶都，信阳同样出才子诗人。记者有幸参加过信阳文人的聚会。老者慈祥敏捷，少者英俊洒脱。相聚一处，多以品茶吟诗为乐，言谈举止颇具古风。当代著名乡土诗代表陈有才先生在大别山生活数十年，曾有多首反映茶乡茶韵的名篇。

    深山养名茶

    信阳南有鸡公山，风景秀美，誉满天下；西有南湾湖，清澈宁静，如诗似画。到信阳品毛尖，登鸡公山，看南湾水。所谓仁者识山，智者乐水，无论仁者还是智者，在这里都要喝信阳毛尖的。有山、有水、有茶，信阳就成闻名于世的豫南明珠了。

    信阳毛尖，亦称“豫毛峰”，因条索细圆、紧直有锋芒，又因产于河南信阳，故取名“信阳毛尖”。信阳毛尖的主产地在信阳西部山区，有“五山二潭”之称，即车云山、震雷山、集云山、云雾山、天云山及黑龙潭和白龙潭。其中尤以车云山出产的茶叶品质最佳。这一带群山逶迤，奇峰高耸，溪流遍布，常年云遮雾障，土层深厚肥沃，湿度很大。优越的自然生态环境，加之当地茶农长期以来科学管理茶园的丰富经验，培育了肥壮柔嫩的茶芽，为制作高品名茶，提供了优质原料。

    每年谷雨前（阴历四月中下旬）开始采茶。视茶叶长势，每隔2～3天巡采一次。以采摘一芽一二叶初展的绿芽叶，制作特级与一级毛尖；以一芽二三叶制作二三级毛尖。芽叶采下，经分级验收，分级摊放，于当日分别进行加工。经生锅高温杀青，熟锅炒制，以手工抓条、甩条作定型处理，并进行初烘、摊凉，复烘、拣选、再复烘，使干茶达5％～6％的含水量，即密封包装，低温避光贮存。其成品外形细、圆、光、直、多白毫，色泽翠绿。

    优越的地理环境，独到的制茶工艺，成就了出类拔萃的信阳毛尖。1915年，信阳毛尖漂洋过海，在巴拿马万国博览会上一举夺得金奖；1958年“龙潭牌”特级、一级信阳毛尖获国家银质奖；1988年，荣获中国首届食品博览会金奖；1990年，龙潭牌特级信阳毛尖在全国名茶评比中以“形美、色翠、香高、味浓” 夺得总分第一名。全国名茶仅两枚金牌，“龙潭牌”信阳毛尖与“西湖龙井”并驾齐驱。

    新香谱新章

    江淮八百里，物华天宝，绿水青山，奉献信阳毛尖一枝独秀；

    豫楚五千年，人杰地灵，工日丹心，喜看英雄儿女万事风流。

    为了适应市场经济需要，早在1994年，信阳行署经专家论证，决定将同纬度、同工艺、同质量、同地区生产的毛尖茶统称为信阳毛尖。这一个科学而明智的举措，起到了“地尽其利、物尽其用、人尽其才”的作用，从而使信阳毛尖产地扩大到9个县（市），形成了中国第一个名优茶生产基地。

    每年5月，茶山茶乡喜迎八方来客，茶哥茶妹笑纳四海宾朋。信阳毛尖的盛会给信阳人带来了五湖四海的朋友，五湖四海的朋友也给信阳带来了无尽的财富。靠名茶搭台，传信阳美名。从1991年开始，信阳每年举办一届“中国信阳茶叶节”，吸引了大批中外客商前来品茗，优质信阳毛尖走出深山，成为信阳外贸的主要出口产品和友好交往的珍贵礼品。

    在信阳有著名的幸福茶叶一条街，各大商场也都有包装精美的信阳毛尖销售。信阳地区茶文化村和遍布乡镇的毛尖茶市，几多风景、几多情，茶乡的韵味尽在其中。信阳人出门，必需要带的礼品就是信阳毛尖。外地游客光临信阳，临走也总不忘买些信阳毛尖。信阳毛尖不仅走俏国内，在国际上也享有盛誉，远销日本、美国、德国、马来西亚、新加坡、香港等10多个国家和地区。如今，“信阳毛尖”已不单纯是一种饮品，更包含着民风、民俗的深刻内涵，体现了民族文化的特性与精神寄托。一位海外归侨激动地说：“在海外能喝上一杯信阳毛尖，就感觉身在中国一般。”

    大别山，至今仍流传着当年刘邓大军的英雄事迹；大别山，传播着古老名茶新时代的传奇。信阳毛尖，愿这颗大别山的璀璨明珠，早日走向世界，走进万户千家。