1993年,宋克明居住的村庄附近建起了一座冶炼厂,一年以后,村头的庄稼和树木一片片地发黄、枯萎,最后死掉。3年以后,村里的癌症病人增加了。1995年,他父亲患上了食道癌。专家说,这肯定跟你们村的环境有关系。最终,父亲死于癌症,他下定决心,不能再让环境恶化危害村民的身体健康。他带着周边村子的一些村民,找有关部门反映冶炼厂的污染问题,这是他最初的环保行动。一年多后,这家冶炼厂被迫关闭。
宋克明没有随着冶炼厂的关闭停止自己的环保行动,他以此为起点,开始了自费环保调查。为了团结更多的力量,2002年4月,宋克明创办了黄河流域第一家民间环保组织——长垣县绿色未来环境保护协会,2003年至2005年在黄河滩区湿地建成6个鸟类保护站,2005年,筹建我国第一家由民间组织实施的“黄河生态监护站”,并在黄河滩区湿地组建退伍兵义务巡护队。2005年荣获共青团中央“中国青年丰田环境保护奖”,2006年荣获我国环保领域最高奖“地球奖”。同年荣获“十大环境新闻人物”称号。【原标题:宋克明 农民问鼎“地球奖”】