曹魏时期，建安文人集团的领袖是曹丕。在诗酒歌赋、游园宴饮、同题共作、书信往来中，曹丕同吴质、徐干、刘桢、陈琳、王粲等一大批文人结下了深厚的友谊。

    建安二十二年大疫，王粲死亡。曹丕参加他的葬礼时，不顾自己的身份，对同去的文人说：“王好驴鸣，可各作一声以送之。”于是“驴”叫声响成一片，久久回荡在墓地上空。曹丕与王粲的友情令人潸然。在这场大瘟疫中，曹丕的好友徐干、刘桢、陈琳等也都踏上了黄泉路。

    对此，曹丕内心十分痛苦，这甚至影响到他对人生的思考。他在《又与吴质书》中说：“少壮真当努力，年一过往，何可攀援？古人思秉烛夜游，良有以也！”他的意思是说，人在年轻时应该努力，莫等年龄大了空悲切。古人说的夜晚持蜡烛到处游玩，还是有它产生的原因的。

    后人遂以“秉烛夜游”喻及时行乐。李白《春夜宴桃李园序》中即用曹丕原话，只是省略了一个“思”字。以后又引申出秉烛看花，如唐白居易《惜牡丹花》中的“明朝风起应吹尽，夜惜衰红把火看”，李商隐《花下醉》中的“客散酒醒深夜后，更持红烛赏残花”，宋苏轼《海棠》中的“只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆”，均袭此意。

    把这种境界推到极致的是王羲之之子王子猷。他当时居住在浙江绍兴，一天夜里下大雪，他从梦中醒来，打开窗户，踱着方步，端着酒杯，边观赏雪景边吟诵左思的《招隐诗》。如此这般，还不尽兴，他忽然想到了家住曹娥江上游的好朋友戴逵，遂乘小船前往。桨声悠悠，雪花瑟瑟，一夜奔波，他才到戴府门前。此时，他没有推门进去，而是转身返回。仆人疑惑，王子猷说，乘兴前往，兴尽而返，为何一定要见朋友呢？

（原标题：曹丕与“秉烛夜游”）作者：李焕有