文字被神化,造字的人自然是圣人、神人。中国汉字有多种源头,伏羲创制的八卦符号无疑是汉字的先导先源。从伏羲时代到仓颉所在的黄帝时代,中间经过了数百年的神农氏时代。仓颉是黄帝的史官,他所处的时代对应新石器时期晚期。仓颉和伏羲中间隔了两三千年,但仓颉造字仍然继承了伏羲的衣钵。创八卦是从具象到抽象,仓颉造字是从个象到类象。
《淮南子》高诱注:“史皇,仓颉,生而见鸟迹而著书,故曰颉皇。”仓颉所造之字遂称“鸟迹书”。《春秋》记载:“仓颉史皇氏名颉,姓侯冈,龙颜侈侈,四目极光,实有睿德,生而能书,及授河图录字。于是穷天之变,仰望奎星圆曲之势,俯察鱼文鸟羽山川指掌而创文字。”则仓颉造字“师法自然”。许慎《说文解字》:“黄帝之史仓颉,见鸟兽蹄迒之迹知分理之,可相别异也,初造书契。”
到仓颉所处的黄帝时代,可能出现了多种文字系统,给部落联盟交往和争斗带来极大不便。仓颉的作用在于“好书者众矣,而仓颉独传者,壹也”(《荀子·解蔽篇》),即整理归一,使文字标准化和系统化。
人类自有文字,才进入文明社会。所以古人认为发明文字是不得了的事。《淮南子·本经训》:“仓颉作书,天雨粟,鬼夜哭。”天被感动,用下粟子来庆贺。文字能把事物明明白白写下来昭示于人,隐藏在阴暗处的妖魔鬼怪怎能不哭?古籍中关于伏羲和仓颉的记载支离破碎,但他们在民间传说中是神,传说不是空穴来风,口耳相传是历史传承的一个渠道。
仓颉文化的核心是造字。发掘和弘扬仓颉文化,最终目的是把汉字传承下去,传播到更广大的民族和地域中去。和甲骨文研究不同,和八卦及《易经》研究也不同,其内容应重在发掘汉字的民俗和民间的、民族的和地域的、历史的和社会的内涵,搜集、整理、研究仓颉和汉字的传说故事、民俗事象、灵异现象、神秘文字、文字崇拜等。
(原标题:造字圣人:从伏羲到仓颉)作者:乔台山