初祖庵的雕刻与壁画艺术，可用精、雅、宏、丽四个字来概括其艺术风貌。精，一方面指技术层面的工艺精湛，刻画入微，另一方面也指艺术层面的精彩妙绝，出神入化。

　　初祖庵浮雕数量较多，题材丰富，内外棱柱和石裙肩，神台周围均有雕刻，雕刻的内容大多以二方连续缠枝花卉纹样装饰，而前后门两侧则饰童子、飞天、人头鸟等形象，殿门外侧槽柱上的人物，造型准确，面部形象饱满，五官和衣纹雕琢得十分精致，其精美程度不亚于龙门石窟里的小佛像。这看似平凡的寺庙，也许正是佛门大千世界隐藏在这尘世之中的另一个洞天。

　　“雅”是中国士大夫阶层特别推崇的一种审美趣味，从初祖庵石刻浮雕中的人物、神怪的造型中，依然可见这种风流儒雅、清新简淡的图绘风格。位于神台北侧的山水画横卷，是初祖庵浅浮雕中最精美的部分，同时也是整个寺庙雕刻的中心主题。

　　居于中原，建于北宋末年的初祖庵，不但工艺精湛，而且于华丽细腻之外还保持了气局宏阔、庄严大方的艺术特色。这些壁画均为清代绘制，其技艺之高超，格调之雅逸丝毫不逊于两宋时期的名家高手。可以说，初祖庵的艺术价值之高，与其雕刻和壁画的精美程度有关，但更重要的是，精美只是它外表所呈现出来的一个特征，而它真正的艺术魅力，在于其雄强壮美、恢弘典雅的豪迈气度，这正是佛教文化灿烂辉煌之所在。

　　繁密的雕饰赋之以鲜艳的色彩，这是初祖庵的又一大特色——丽。由于初祖庵保存完好，今天仍然能够看得见石柱上的彩绘，壁画大部分都比较完整，唯有东面墙壁脱落较为严重，受日光风化，大多已经翘裂。绚丽的色泽为大殿带来了生机，也使石雕和壁画显得更加精彩夺目。就连殿门外侧槽柱上也能依稀看见彩绘，可以想见它曾经是多么艳丽而辉煌。

　　在时光与人类智慧的雕琢下，这座古寺已经俨然成为一位成化众生灵魂的长者，它坐落在嵩山的怀抱中，沐浴着至尊神岳的风雨晦明，犹如当年在此面壁的达摩祖师，把自己化为天地之间的一粒细沙，在默默的观照中成就永恒。【原标题：初祖庵的另一个洞天】