图为许述章向记者展示他创作的“泥泥狗”。
 

　　在河南淮阳城北陈楼、许楼、金庄等十多个村，村民祖祖辈辈有做“泥泥狗”的传统，红火时有1万多人捏制“泥泥狗”，然后提着篮子到庙会叫卖。如今，人们挣钱的门路多了，捏“泥泥狗”的人少了许多。

　　在坚守中成长为民间艺术家

　　白楼乡许楼村的许述章，今年54岁，算起来，他从事“泥泥狗”创作已40多年，在执着的坚守中，他成长为当地有些名气的民间艺术家。

　　在许述章的家里摆放着神态各异的“泥泥狗”。这些“泥泥狗”用胶泥捏制，全涂黑底，用红、绿、白、粉红绘上点、线结构的图案，具有漆器文化的格调，又像绳文、格文、古陶器的书法，造型古朴，艳而不俗。“泥泥狗”制作方式古老、工具简单，用“高粱秆”上彩，一根竹签挑俩孔，互相交会即可吹出悠远明亮的声音。

　　“‘泥泥狗’不讲写实讲抽象，追求的是神似。不是讲捏啥像啥，一般造型都是四不像，主要反映的是人类混沌初开远古时代的生殖崇拜。这个叫‘草帽老虎’，传说伏羲和女娲兄妹成婚，用草帽遮羞，是讲生殖崇拜的；这个‘人面猴’是最接近人类的一种图腾，猴的两脚矮化，中间突出女阴生殖符号，表示我们民族生生不息；‘猴头燕’表达的是远古人类对飞天的一种梦想……”拿着自己的作品，许述章打开了话匣子。

　　“猫拉猴”、“双头狗”、“母子猴”、“图腾柱”、“驮子斑鸠”……造型各异，无奇不有。它们都取材于古老的神话传说，使人似乎看到原始社会林立的“图腾”。

　　为了提高创作水平，许述章注意学习有关伏羲文化的知识，反复研读《山海经》、《搜神记》等神话传说，从中寻找创作灵感。他还多次到北京、郑州拜访民俗学家，遍访本地不同“泥泥狗”世家，挖掘掌握200多种传统“泥泥狗”的制法。

　　早在1994年，许述章的“泥泥狗”艺术在中国文化部举办的“民间艺术一绝大展”中获银奖；2000年，许述章获河南省轻工厅授予的“工艺美术大师”称号。

　　要原汁原味的民间创作，“土”才能立住脚

　　许述章制作的“泥泥狗”之所以能独成一家，主要特点是始终保持传统风格。“‘泥泥狗’本身的特征是又‘土’又‘老’，所表现的就是一个‘初’字，是讲人类混沌初开的时代。有些人想弄花哨些，真正懂的人不认可。要完全是原汁原味的民间创作，‘土’才能立住脚。”

　　原来，“泥泥狗”就是靠着一代代艺人“遵古”的艺德才把原始图腾文化延续至今。许述章的“泥泥狗”艺术靠“土”打开了知名度，全国各地艺术界、文化界经常有人来观看、购买他的作品。

　　为了适应市场需求，许述章把自己的“泥泥狗”作品分为两类销售。他说，艺术界和学术界青睐抽象意义浓的作品，而一般百姓则喜欢比较形象的造型。为了迎合人们对生肖文化的热爱，他研制开发出传统“泥泥狗”中缺乏的蛇和老鼠造型，形成完整的“十二生肖”系列作品，受到百姓欢迎。已经有品牌意识的许述章在作品上捏上“许述章捏制”的字样，还设计了印有自己照片和联系方式的精美包装，一盒要价50元。

　　老许的遗憾

　　许述章的“泥泥狗”火了，老许也因此过上了好日子。但他很遗憾———“泥泥狗”没有把福气带给乡亲们。也有人想学做“泥泥狗”，但这门艺术纯真质朴，没有坐冷板凳的精神，一时半会领会不了其中的奥秘。再者，“泥泥狗”的销路受到季节和时令的影响，时好时坏，搞“泥泥狗”经济收入很不稳定，这也是很多人并不看好这门艺术的原因。尽管政府下了批文，准备在陵区开辟“泥泥狗”展销区，但何时开，到时情况怎么样，都很难说。

　　从事“泥泥狗”创作40多年的许述章说，现在要建设社会主义新农村，他琢磨着，今后不光要做下去，多挣钱，更要宣传好、保护好“泥泥狗”艺术，把这种古老民俗文化传下去，让社会主义新农村多一些文化和艺术的气息。