内容提要:
范缜,字子真,是南朝著名的无神论者。年少时跟从当时著名学者刘瓛求学。年长后,他在齐朝做官,当时竟陵王萧子良大兴佛教,宣传神不灭论,范缜当面驳斥,坚称无佛。萧子良组织佛教徒围攻范缜,但也没有改变范缜的观点。
《讽刺与幽默》 (2005年09月09日 第十四版)
2.当时,齐朝从皇帝到大臣都提倡佛教。竟陵王萧子良就是一个笃信佛教的人,而范缜却与他意见相左。
3.在辩论中,萧子良问道:“你不信因果,世间为什么会有富贵和贫贱的分别呢?”
4.范缜答道,“人生在世,就像同一棵树上开的花,有些落在厅堂,像你生在皇族;有些落在粪坑,像我出身微寒。虽贵贱不同,却无因果报应”。
5.萧子良没办法说服他,两人的关系也逐渐疏远了。
6.范缜进一步研究推论,写出了著名的《神灭论》。他认为神形是一体的,不可能有形亡神在的现象。
这与佛教倡导的神形分离的观念是大相径庭的。
7.《神灭论》一出,就在朝野上下引起轩然大波,萧子良召集许多僧侣和范缜辩论,但都驳不倒他。
8.佛教信徒王琰讥笑范缜说:“啊,范先生!不知你的先祖神灵何在!”范缜答道:“可惜呀,王先生!您既然知道您的祖先神灵在哪里,为什么不杀身跟随他们呢?!”
9.萧子良指使王融对范缜说:“神灭论本来就荒谬,而你却固执己见,恐怕有损于名位。如果你放弃它,以你的才华,何愁做不了中书郎?”
10.范缜大笑道:“假使我卖论求官,早已是尚书令、尚书仆射了,何止中书郎啊!”
11.后来,范缜任宜都太守,当地有许多神庙,他都下令不许祭祀。范缜正是用这样的行动来捍卫他的神灭论思想。