洛阳水席始于唐代，历史悠久，古今驰名。千年以来，久传不败。红白大事，宴请宾客，率先用之。这与洛阳的地理气候有很大关系。洛阳四面环山，地处盆地，雨量较少，气候干燥寒冷，民间饮食多用汤类，喜欢酸辣以抵御干燥寒冷。这里的人们习惯使用当地出产的淀粉、莲菜、山药、萝卜、白菜等制作经济实惠、汤水丰盛的宴席，就连王公贵戚也习惯把主副食品放在一起烹制，久而久之逐步创造出了极富地方特色的洛阳水席，并逐渐形成"酸辣味殊，清爽利口"的风味。洛阳水席，有三大特点：一是有荤有素，有冷有执；二是有汤有水，北方南方均为可口；三是上菜顺序有严格规定，搭配合理、选料认真、火候恰当。
      
    所谓"水席"有两个含义：一是全部热菜皆有汤－汤汤水水；二是热菜吃完一道，撤后再上一道，向流水一样不断地更新。全席共设24道菜，包括8个冷盘、4个大件、8个中件、4个压桌菜，冷热、荤素、甜咸、酸辣兼而有之。上菜顺序极为考究，先上8个冷盘作为下酒菜，每碟是荤素三拼，一共16样；待客人酒过三巡再上热菜：首先上4大件热菜，每上一道跟上两道中件(也叫陪衬菜或调味菜)，美其名曰"带子上朝"；最后上4道压桌菜，其中有一道鸡蛋汤，又称送客汤，以示全席已经上满。热菜上桌必以汤水佐味，鸡鸭鱼肉、鲜货、菌类、时蔬无不入馔，丝、片、条、块、丁，煎炒烹炸烧，变化无穷。洛阳水席，又分为高、中、低三个档次，可据情而定，故深受城乡人民的普遍欢迎，长盛不衰。洛阳水席可粗可细，可简可丰，即是寻常百姓家的家常饭，又可精制成高档宴席。
      
    洛阳水席其上菜程序如行云流水，主要菜肴又均有汤水，故名“水席”。其特点是以酸辣见长，清爽利口。水席的上菜程序别致有趣：全席共24道菜，首先是四荤四素八冷盘，然后除四个压桌菜外，依次将味道相近的每三个菜分四组送上，俗称：“带子上朝”。第一道大菜“洛阳燕菜”得名于其形，其实是用萝卜丝加上鸡丝、精肉等多种配菜用高汤煨成。据说当年武则天品后赞不绝口，三月不知肉味，第二道大菜“全家福”，是用多种肉、菜绘制而成。第三道大菜“蜜汁八宝饭”。最后一道是酸辣鸡蛋汤。其间的中菜有“螺丝肉”“红烧全肘”“清炖全鸡”“霸王别姬”“清蒸鹌鹑”等。“燕菜”代表春燕，预兆希望；“全家福”意在祝宾朋合家幸福、吉祥如意；“八宝饭”寄寓人们对五谷丰收的祈求；而俗称“送客汤”的鸡蛋汤则表明宴席已经接近尾声，主人在预祝客人一路平安呢！（原标题：洛阳小吃-洛阳水席）