柴荣出身“世家豪右”（右为上，世家又称右族）。五代世家大族日渐衰微，但是名人仍多出于宦门。连年战乱，重武轻文，“学校废而礼义衰”，教育支离破碎，获得知识的渠道狭窄。官宦之家比寒门起点高出太多，落差往往难以弥补。家族传统和性格决定后代的见识和视野。宦门之后悟性较高者容易取得成功。对比之下，感慨宋朝教育之昌盛。教育是实现平等之阶梯，聪颖勤奋之人，生长在宋朝，实属幸运。

    个人境遇不同，命运的决定因素亦不相同。在柴荣，因姑母改变命运。柴荣姑母嫁与郭威。民间传说，柴氏是后唐明宗李嗣源遣归的宫女，偶遇郭威于逆旅。芳心暗属，妾意郎情，佳偶天成。“红叶题诗”的故事有几个版本，这件事可看作又一版“红叶题诗”。“殷勤谢红叶，如去到人间”，穿针引线的红叶是李嗣源的小小德政。英雄美人、才子佳人的情结因时代的尚武或崇文而略有不同，不妨碍成为各种文艺不老的灵感源泉。

   传说无从考证。柴氏与郭威同为邢州人（河北邢台），婚后柴荣随侍左右。史称柴荣“谨厚”，颇得郭威赏识。时郭威无子，家道中落，“以庶事委之”，“柴荣悉心经度，郭威甚怜之”，收为养子。未及弱冠即行管家之责，所以少年老成，精于理财，善于揣摩，长于调度。其间曾往返江陵贩茶，行千里路，人间冷暖，自有更深体会。

    成长时期的心态和经历打磨着最初的性格，决定了后来的性情和习惯。多数人一生为生计奔波，行走在暗淡的边缘，只能在琐事中实践自己。那些被推到中心的人物，在众人的注视下，纤毫毕现。柴荣成年后不敢停顿、亲力亲为，少年已定下色调。

    郭威18岁从军，不惜力，又粗通文墨，属于有文化的军人。从马夫到皇帝仅仅用了十三年，窜升速度惊人。柴荣稍长，弃商从戎，在干爹的荫蔽下，得以在更大的舞台发挥才干。较多时间帮助义父处理事务性工作，专注治理，通晓时弊，同时建立了广泛人脉。他的准备是在不知不觉中完成的。
金鳞非是池中物，风云起时便成龙。机会未必属于有心人，屈贾谊于长沙，时运不济，徒呼奈何。但是要把握来到眼前的机会，必须提前有所准备。

    郭威父子的机会来自一场惨剧。辽帝耶律德光灭后晋，却无法长期占据中原。太原留守刘知远在郭威等人劝助下称帝，建后汉。刘知远知恩图报，委郭威为枢密副使（副元帅）。

    天下并未就此太平。刘知远福薄早亡，传位刘承佑，兵权托与郭威。苏逢吉、杨邠、史弘肇等同为顾命之臣。杨邠、史弘肇是老粗，桀骜不驯，专横跋扈，类似清朝康熙时的鳌拜，对新君狂妄无礼。苏逢吉是文官，据说，刘知远命苏逢吉处理积狱，此文官把所有在押人员悉数杀光，称：“狱静矣”，心狠手辣，蛮横无理，可见一斑。不过毕竟老辣些，擅长媚上，苏逢吉对皇帝还算恭敬。刘承佑学不会逆来顺受，撕破面皮，抢先下手，借皇族之力，诛杀杨邠、史弘肇，灭其族。刘承佑成不了康熙，因为他决定用“杀”来解决所有问题。怨不得刘承佑，史弘肇、苏逢吉都用“杀”解决问题的高手，刘承佑耳濡目染，有样学样。

 
    郭威未直接参与杨邠、史弘肇与新君的斗法，却被划为同党，盖因军权在握，怀璧其罪。郭威与刘知远通家之谊，太后称其为“自家人”。剧变之初，理应怀柔。而英武神勇的少年天子却下达了追杀令，要永绝后患。

    郭威时任邺都留守，拥兵在外。他的老哥们，刘承佑的亲舅舅直接把杀人密诏送到他的手中。郭威岂能坐以待毙，把密诏上的名单扩大到众将校，全军群情激愤。郭威起兵,旗号是“清君侧”，还是留了余地。

    刘承佑却红了眼，杀尽郭威与柴荣的妻儿，自绝后路。可能在他看来这叫置于死地而后生。战事开始，刘承佑兵败，途中为侍从所杀，苏逢吉也再没有逢凶化吉。郭威按照事先的允诺，纵兵屠掠开封一日。这种换取战斗力的手段直接有效，但是平民何辜？五代，真正仁慈的人早早被淘汰。久经沙场的郭威没有通常所说的妇人之仁。

    郭威不敢顺势做天子。宣布迎刘知远堂弟刘崇的儿子刘赟为帝，刘崇当时还是河东节度使。此举一石二鸟，一来表明心迹，二来是缓兵之计，暂时打消刘崇为侄儿复仇的念头。德隆望尊的冯道北上迎请新君。

    大好河山就要拱手相让，纵使郭威甘心了，以他为中心的利益集团也不会甘心。新的阴谋正在酝酿。边报契丹来犯，郭威率大军迎敌，行至澶州，将士哗变，把黄旗披在郭威身上。这次政变让军人们明白了，很多问题是可以用大脑解决的。十年后，赵匡胤想不出更好的创意，索性照方抓药。两次黄袍加身，如出一辙。

    称帝后，郭威未忘宽厚节俭。对于奉命杀死自己妻儿的刘铢，也未迁怒他的妻儿，甚至还赐予田宅。郭威在位仅三年。轻减刑罚，废止苛税，散官田给佃户，留下爱民的好名声。临终一再嘱咐薄葬，历代君王，能有几人？郭威是一个有顾忌的人，他的顾忌，改变了先前斩尽杀绝的传统，化解了一些五代积聚的暴戾之气，也影响了宋朝至少是北宋的性格。

    权力过渡波澜不惊。郭威没有子侄在世，接班人候选只有义子柴荣和外甥李重进。郭威选择了柴荣。“召外甥重进受顾，令拜柴荣，以定君臣之分。”没有复杂的后宫，没有权臣，也就没有了围绕权力的阴谋和杀戮。

    历史把柴荣推到前台。【原标题：惨剧给郭威父子创造了机会 将柴荣推到前台】

    来源：星岛环球网  作者：淡墨残阳 时间:2008-06-25