姚崇是唐代四大名相之一，在武后、睿宗、玄宗三朝任宰相并兼兵部尚书，中宗时政坛又一度风云激荡，而他居然能屹立不倒，这不能不说他颇通为政之道。他为稳定武周政权、开创 “开元盛世”立下汗马功劳，又辅弼朝廷，革除旧弊，开辟新风，推进了社会进步，完全不像历史上几个庸碌无为的“不倒翁”，是我国封建社会不可多得的政治家。毛泽东对《旧唐书》和《新唐书》中关于姚崇的记载都仔细阅读并作批注，在《新唐书》“姚崇传”的天头留下了“大政治家、唯物论者姚崇”10个字。

    大智大勇，为民立命

    有一天，武则天对随侍左右的人讲：“过去周兴、来俊臣掌政时，朝野上下有很多谋反的罪犯，朕派人复核，他们也都坦白自己有谋反的罪行。但是自从诛杀了周、来两人后，天下竟然就没有一个逆反的人了。回想过去，会不会有受冤枉而死的人呢？”
　　
    武则天当政20年间，奸佞小人如酷吏周兴、来俊臣等，借助武氏根基不稳的形势，通过栽赃陷害谋求升官，株连冤死很多无辜，朝野人心惶惶。姚崇在刑部任职过一段时间，办案公道，保过不少人，对这方面情况比较熟悉；对武则天也比较了解，知道她也重用过一些小人，滥杀无辜，但是大多都是被蒙蔽的；最重要的是，武则天在自己并不了解的问题上能够并且愿意听进不同的意见。因此姚崇针对武则天提的问题，直率而又诚恳地陈述了自己的看法，他说：“自您当政以来，被告得家破人亡的，都是冤枉。告密的人因之而立功，天下都在罗织人罪。陛下派人到监中查问，被派去的人自身也难于保全，怎么敢去动摇原案呢？被问的人若要翻案，又怕遭到那些人的毒手。从今以后，我以自身及全家百口人的性命担保，现在内外官员中再也没有谋反的人。假若以后发现证据，真的有人谋反，我甘愿承受知而不告之罪。”
　　
    姚崇的这番话就他审时度势、洞悉君王意图来说是大智；就他甘为民生轻掷其身，甚至为了全天下赌上全家的性命则是大勇。大智和大勇兼备，是他“大政治家”的集中体现。追溯历史，尤以后者为难得。因此历史上一生显赫的人多如牛毛，全身而退又得享盛名的却屈指可数。而武则天的气量果然没有让姚崇失望。对于这一尖锐的批评和意见，武则天非但没有发怒，反而对姚崇的勇气和坚定十分赞赏。从此，姚崇更加深得武则天的赏识。

    勤政务实，才干出众

    姚崇自幼为人豪放，崇尚气节，才华出众，经由科举进入仕途。他精明能干，深受狄仁杰赏识。但是此时的姚崇还未真正进入朝廷的权力核心。那时，契丹人不断骚扰唐朝北疆，兵部就显得特别重要，这就给他一个发挥才干的机会。姚崇十分干练，又熟悉军情，不管是边防哨卡还是军营分布、士兵情况、兵器储备，他都能熟记在心，因此总能把千头万绪的事务处理得井井有条。武则天非常爱才，在了解到这些情况后，立即提拔他为兵部侍郎。姚崇得到重用后，更加勤勉用事，运筹帷幄，协助武则天调兵遣将，终于彻底平息了契丹叛乱。从此，姚崇的忠直和干练，得到了武则天的信任和赏识。
　　
    睿宗时，任中书令的姚崇开始着力革除中宗吏治弊病：一是顶着压力，罢免了几千名中宗皇帝亲自批准的、靠花钱买来的“斜封官”。二是整顿了上万名超编的吏部候补官员，通过考试，选拔了1000多人录用。虽然后来姚崇遭贬，改革事业夭折。但他改革的魄力，却给朝野上下留下了深刻的印象。
　　
    唐玄宗初年，姚崇再次担任宰相。他带头裁减冗员，整顿制度，选贤任能，使得国家机构职责分明，指挥灵敏。他与卢怀慎同为宰相，他死了儿子，请假十多天，政事积压很多，卢怀慎处理不了，感到恐慌，去见玄宗作检讨。玄宗说：“我以天下事委托于姚崇，你坐镇就行了。”暗示他不必担心。姚崇假满上班，很快裁决了积压下来的政事。所以史书称赞他长于吏道。
　　
    正因为才干出众，他才敢于和唐玄宗讨价还价。那时玄宗刚登基，迫切需要一位贤明宰相辅佐他处理政务，因此想到了姚崇。他特地去地方召见姚崇，并邀请姚崇一同打猎。姚崇在猎场上驰逐自如，要快即快，要慢即慢，处处都使得玄宗满意，罢猎之后，玄宗征求他对国家大事的意见，他侃侃而谈，不知疲倦。玄宗听了，说道：“你应当做我的宰相。”姚崇知道玄宗胸襟比较宽广，而且锐意图治，就故意激他一下，没有立即行礼谢恩。玄宗很是奇怪。姚崇说：“我有十点意见要上奏，陛下考虑，如果做不到，那我这个宰相就不能做。”玄宗要他说出来听听。
　　
    姚崇这才不失时机地向玄宗提出：精简刑法、疏远佞臣、禁止宦官贵戚干预朝政、减轻苛税、待臣以礼、奖励群臣进谏、禁绝营造佛寺道观、严防边将轻动干戈、不追究不谙礼制或诤谏而触讳犯逆的臣子、将外戚专权危及社稷的历史书之史册永为殷鉴。这十条为政措施，切中时弊。玄宗听后，两眼含泪，良久，沉痛地说：“这些确实让人感到痛入骨髓。朕答应就是！”
　　
    姚崇的10条意见，区区200余言，却都是针对他所经历的武则天、中宗和睿宗当政以来的政治弊端而提出，言简意赅，字字珠玑，这是他的大智。毛泽东非常欣赏姚崇的10条意见，对此批道:“如此简单明了的十条政治纲领，古今少见。”毛泽东遍览《二十四史》，历史人物汗牛充栋，能以“古今少见”的“政治纲领”而博得他激赏的，确实凤毛麟角。
　　
    从另一个角度说，姚崇在恰当的时刻，用恰当的方式，对恰当的人提出了这些纲领，不仅还未上任就借助这些睿智的纲领赢取了玄宗的绝对信任，还通过假装不行礼使玄宗震惊，更加了解这些纲领的重要性，这又是他的大勇。此后玄宗在姚崇在世期间，处理国事基本都没有违背这些纲领，不能不说是姚崇这一激的功劳。

    便宜行事，灵活应变

    毛泽东评价姚崇为“唯物论者”，这是因为姚崇并不迷信，几次组织消灭被认为是天罚的蝗虫，还多次要求限制佛教大盖寺庙。但是他也并不是一味拒斥宗教。他曾劝诫唐玄宗，阐述说：“崇敬佛教并不仅仅是在外修建佛寺就可以达到的，而是要靠内心的领悟。君王行为做事能够符合民众利益，让苍生安定，就是佛教的至理了。”姚崇利用佛教理论和信仰规谏当政者造福民众、抚慰苍生，认为这才是真正的“佛理”。“唯物论者”讲“佛理”，并非是他真正尊崇，而是为了皇帝能更好的接受谏言而去特意领悟佛教要义。
　　
    姚崇曾经引荐魏知古担任参知政事（副宰相），但是后来两个人有了龃龉。魏知古被外派，担任吏部尚书，去洛阳选拔、考核官员。这实际上是一种驱逐出权力中心的下放。魏知古因此对姚崇也有了不满。
　　
    当时姚崇的两个儿子在洛阳，还不知道父亲和魏知古之间的事情，以为魏知古是父亲派系的，可以通过这个机会在选拔中走走后门。于是通过宾客给魏知古送东西，想凭借旧情跑官。魏知古回来后，抓住机会，拿出证据具实上奏。
　　
    明皇因此招来姚崇责问：“你的儿子都很有才吧，现在在哪里？”姚崇虽然并不知道事情的完整经过，但是根据魏知古刚刚从洛阳回来的情况，还是揣摩出了皇帝的意思，因此回答说：“我的两个儿子分别在洛阳做不同的官，他们贪婪而不知道谨慎，想来是托请了魏知古。”明皇开始认为姚崇会为了儿子隐瞒，没想到姚崇如此坦白。因此大喜，问姚崇：“你怎么知道的？”
　　
    姚崇说：“魏知古是我推荐的，我的儿子必然以为魏知古会感恩图报，所以去请求他啊。”明皇因此觉得姚崇很光明磊落，而认为魏知古不够厚道，便罢了魏知古参知政事的官。

    深谋远虑，全身而退

    武则天晚年宠信张易之、张昌宗，“二张”由此飞扬跋扈，把持朝政。姚崇协同宰相张柬之发动兵变，除掉“二张”，武则天退出权力核心，中宗李显即位。姚崇官拜宰相，但他却流泪恸哭。张柬之斥问原故，姚崇说:“我侍候则天皇帝很久了，一分开，忍不住悲伤。再说，我以前跟随你们铲除奸邪，是作为人臣应该做的事情；今天告别旧君，也是人臣应该做的事情。如果因此受到处罚，我也心甘情愿。”结果姚被贬为亳州刺史。
　　
    明清之际的史学家王夫之在《读通鉴论》中说：“武则天虽然被废了，‘二张’虽然被诛杀了，可是武则天的亲戚们却还把持着原有的官位，权力之稳有如磐石。中宗昏庸而且沉湎于酒色，骤然得到皇帝位置，却并不懂得消除祸患。这些都是当时的人没有看到的，唯独姚崇预见到了。姚崇早就知道诸武集团会反扑，推翻武则天的大臣迟早会丧命，还不如借此一哭向他们彰显自己，同时可以全身而退、雌伏一时。所以最后五个大臣都被诛戮，唯有姚崇安然无恙。”事实上，武三思念姚崇忠于武氏，情真意切，不仅不杀，反而褒奖一番。
　　
    姚崇能够冷静面对胜利，在胜利之后、即将手握宰相权柄之前仍能舍得全身而退。因此平安地度过唐朝前期最为动荡的岁月，避免一次性命攸关的政治灾难。在权场上想要全身而退，应当时时刻刻如履薄冰，谨记“盈而不溢”，而不是贪得无厌一心追逐权位，姚崇无疑做到了这点。
　　
    姚崇也是历史上少数几个生前位极人臣，死后家族也能安然无恙、不因政治动荡而遭殃的智者。似乎历史上唯有郭子仪能与他相比。开元四年，姚崇因儿子广通宾客，受人馈赠，加上中书省主簿赵诲“受胡人赂”，他觉得自己身为宰相，管教失职，愧对国家，便决定自请辞职，并推荐广州都督宋璟来接替相位。著史者说，姚崇风范之高，“宜后人之莫及也”。其实，无论是儿子还是部下私受贿赂，都是小事，在历史上司空见惯，就算是在姚崇自己身上也不只发生过一次。姚崇之所以要辞职，是为了以小的瑕疵换取整块璞玉的完整，承认自己小的毛病换取全身而退的机会。仅仅五年后，他就溘然长逝，由于早就远离政坛，他的死并没有引起反对派的反扑。他还留下遗嘱，要求自己死后入殓，只穿平常衣服，不写经，不画像，一切从俭。他还告诫子孙们：“汝等身没之后，亦应由子孙依吾此法。”这和郭子仪对子孙的要求大致相同，确为高官显爵的全身之道。
　　
    姚崇死前还为全身而退铺上最后一块路石。因为姚崇曾经在明皇面前进言，将张说下放，便预料张说东山再起后，对自己的积怨必然会化为不测的报复。冯梦龙《智囊》记载，姚崇临死前告诫几个儿子说：“张丞相与我不和，怨仇很深。这个人平时爱摆阔气，讲究排场，尤其喜欢服饰器用玩好之物。我死后，他一定会来吊丧。你们尽数陈列我生平服饰器用玩好之物、宝器及贵重的器皿罗列在帐前面。他若不看，我们的家族就此完蛋了；如果欣赏，你们应该挑出他所欣赏的送给他，还要请他写我的碑文。得到他的文章后，立刻抄录，并上奏朝廷；还要预先磨平石面，文章一到，马上雕刻上去。张丞相考虑事情常比我迟。几天以后，一定会后悔，倘若他要以修改为托辞收回碑文，你们就引他去看刻石，还得告诉他已经向皇帝报告了。”姚崇死后，张说果然来了，对那些陈列的物品有三四种停留的比较久，姚崇家人完全遵照姚崇生前告诫，很快把这些珍贵的宝器送给张说。没有几天，神道碑的文章就写成了，叙述广博详细，当时称为最好的墓志。
　　
    再过几天后，果然不出所料，张说派人来取神道碑的稿子，说是语言还有不周密的地方，要再修改。姚崇的几个儿子就引来人去看已刻好的碑文，又告诉来人已上报到皇帝那里。来人回去汇报情况，张说懊悔得很，拍着胸膛说：“死去的姚崇，能够预料活着的张说，我今天才知道才能不及他很远了。”张说对姚崇的赞誉已经成为石碑上的字了，是无论如何也抹去不掉的。这就迫使张说不但不能对姚崇的家族施加报复，后来还一再吹捧姚崇、提拔姚崇的子女，以证明自己写过的碑文是正确的。【原标题：“大政治家”姚崇缘何四朝不倒】