几乎所有的火神庙前，都有个从古传到今的戏台，虽然平时冷冷清清，却是火神庙建设中一个不可或缺的重要组成部分。
　　
    早年，戏台为自然形成的高地，而后人工堆制，再后来随着历史的进程，戏台也发生了不少的变化，有的是黄土堆成，有的是用砖石砌就，有的是用木材组装，还有的是用现代化构件制作，最豪华的当数上下两层建筑的戏楼。市人民路中段常庄火神庙前的那个简陋的戏台，就经历了从高处到黄土砖石砌就，又到木材组装，直至今天的砖石黄土现代化构件组装的混合结构的过程。修武东延陵火神庙历史上就曾有过既为山门又为戏台的建筑。
　　
    按说建戏台、搭戏楼，应为娱乐场所或专业的戏班所为，为啥在村镇中多为祀神的地方有，还最为普遍，特别是火神庙更是如此，而正规的佛寺、道观却少见此物呢？纵观历史，民间文艺来源并扎根于人民大众之中，多以礼神、喜庆的方式来表现、传承，随之伴生的就是戏台，其起源虽各有解释，但火神庙前的戏台还得从火神祝融少年时期的一段传说说起。
　　
    据《道学皈元》记载，祝融少年时期，有一天，在深山中见到一棵古树，上面有一只彩鸟冲天而鸣。此时百鸟鸣叫，彩鸟与之和鸣。祝融听其悠扬，学而为歌，偶在人多处学起，众人围之，聚听者忘倦，学者众，终日唱和为乐，人多寿。此后，人们开始了这种娱乐活动，一人登高而唱，众人围而和之。登高者所处的高处或为自然而成，或为人工堆砌，或以桌凳垫脚，自此就诞生了当今人们所谓的戏台。
　　
    远古的戏台，上演古老的娱乐节目，给人们沉闷单调的生活注入了新的气息，戏台从此就流传下来。在焦作市区及周围的几座火神庙中，或现存、或已毁、或临时搭建、或以火神庙名义异址搭建在人多处的，均有此物。在市区的两座火神庙中，现存戏台仅有常庄火神庙一家。这些戏台通常用于一年一度的盛大庙会活动，即民间流传的、不统一的火神的生日，如新店、冯营、博爱、沈六宿在农历正月初八，修武杨楼在农历正月初十，修武东延陵在农历正月十二，修武新安镇在农历正月十六，常庄庙在农历二月十二，修武文曲及武陟北睢村火神庙在农历六月二十三，博爱吉庄在农历十月二十四，此仅为市区周围的少数几个火神庙，它包括了清道光二十年（见《修武县志》）所载的火神庙。
　　
    这些节日的庆祝活动人们通常办得十分隆重，除演出民间文艺节目外，还请大戏班在台上演出。那规模、那形势，将火神庙祭祀活动推向了新的高潮。火神庙前的戏台并非仅仅是娱神的载体，在其他领域也起到了不小的作用，如由此带动的、流传于民间的文艺节目因为祀神而得以传承至今，由此而派生出的集市贸易活动，更是极大地方便了人们的生活起居、物资交流。
　　
    火神庙前的戏台，是传承千古、以民俗祀神为载体的戏台。天下戏台虽多，但只有它与众不同，有自己的历史与传说。千百年来，火神庙前的戏台以无声的语言向人们诉说着千百年来的故事，可谓：祝融学鸟鸣高歌之处成遗规，祀火神筑戏台余音千年传至今。（原标题：火神庙前古戏台）




来源：焦作日报  作者：赵伟臣