19日，89岁高龄的袁雪芬在上海驾鹤，她的一生仿佛就是一部中国越剧发展史。而她那高洁的艺术操守，更是令人高山仰止。艺术界人士无不感慨：这是大师留下的一笔巨大“遗产”。

    “清清白白做人”

    1922年，袁雪芬出生于浙江省嵊县杜山村，父亲是一名乡村教师。熟读诗书的父亲时常告诫女儿“自轻则后人必轻之”，袁雪芬对此一直铭记于心，入行之后还从中提炼出“清清白白做人，认认真真演戏”的格言。

    袁雪芬的辞世，令新老戏迷痛心疾首。“戏好，人品更好”，这是社会各界对她的评价。“做人要做好人，戏也要演好戏；先是做人，然后才是演戏。”据袁雪芬弟子金彩风回忆，袁老师生前一直把“清白做人”放在很高的位置。金彩风说：“旧时上海滩，角儿一旦红了，应酬多、诱惑多，但袁老师为人正派，谢绝各种堂会和应酬。这种精神难能可贵，对于今天的戏曲后辈而言，都是值得好好学习的。”

    “认认真真演戏”

    1949年，袁雪芬与梅兰芳、周信芳、程砚秋等作为戏曲界特邀代表出席开国大典。这是对她艺术生涯的一次肯定。

    袁雪芬的一生创造了很多个“第一”。她灌录过第一张女子越剧唱片，参与拍摄了新中国第一部大型彩色戏曲影片《梁山伯与祝英台》；她是“国家级非物质文化遗产项目越剧代表性传承人”、首届“中国戏剧奖·终身成就奖”的获得者；她是越剧迷心目中永恒的“祝英台”“崔莺莺”“祥林嫂”……

    “唱戏，对她来说，就是‘认真’二字。”越剧名家傅全香曾回忆，无论大小演出，袁雪芬总是最早一批到后台，根本没有名角的架子。开场前半小时，她往往是一个人静静地坐在那里，看上去表情凝重。后来，有好奇的晚辈问袁雪芬，才明白原来那是袁老师在酝酿演出情绪。

    自掏腰包改革越剧

    “话剧和昆曲，是越剧改革的‘奶娘’。”袁雪芬生前曾这样回忆当年的改革与创新。

    上世纪40年代，上海滩的光怪陆离并没有令袁雪芬迷失，相反她在中西混杂的文化环境中，萌生出改革越剧的大胆念头。她通过观摩昆曲、京剧、话剧、电影等“偷师”学艺。她设想出“运用话剧编、导、美、演改造越剧”的宏伟蓝图，将自己十分之九的薪水拿出来，聘请编导、舞美等，共襄改革之举。

    1946年5月，袁雪芬把根据鲁迅名著《祝福》改编的《祥林嫂》搬上越剧舞台，轰动一时，被舆论称为“新越剧的里程碑”。上世纪80年代，袁雪芬曾赋诗：“堪叹柳絮随风落，惟愿香雪竞争妍。”步入暮年的她，依然惦记着越剧的改革与创新。“此生只为越剧有，质本洁来还洁去。”戏迷们把袁雪芬比作一株凌寒开放的梅花，对越剧事业矢志不渝、一往情深。（原标题：她是永远的“祝英台”(图)）