元宵节与元宵姑娘。相传汉武帝时，宫中有个叫东方朔的人，个子矮小，足智多谋，风趣滑稽，心地善良。宫女不管是谁触犯了汉武帝，当皇帝怪罪时，他总上前讲情。因此，宫娥彩女都对他非常敬爱。那年腊月，下了几天雪，东方朔去御花园折梅花。刚进园门，见一个宫女正泪流满面欲向御井扑去，他急忙上前拦救。原来这宫女叫元宵，家住长安西北山上，家里还有父母和一个小妹妹。自从被选进宫后，每逢年末岁首，她总思念亲人，心如刀割。这几日风寒雪大，她不由得又惦起了在家艰辛度日的父母、小妹。心想：既不能与父母一起生活，倒不如一死，便来投井。东方朔听了元宵的诉说，先安慰劝解一番，且答应设法让她与父母、小妹妹见面团聚。东方朔从元宵的身世，联想到宫女姐妹都有一肚子思亲的苦水，便下决心想出了一条妙计。这天，他来到西北山上元宵的家里，如此这般地安排一番，就返回长安大街卖起卦来。有人认识东方朔，知道他识天文，通阴阳，都争着占卜求卦。结果，所占所求，都是“正月十六火焚身”的卦条签语。人们非常惊慌，纷纷求问解脱之法，东方朔神秘地说：“正月十三下午，城里的白胡子老人们，都到城西北十里铺大道口等候。天晚时，从西北方向会过来一位骑粉色驴子的红衣姑娘，她就是奉旨火烧长安的火神君。见到她后，父老们要跪在地上拦路哭求，全城方可得救。”人们听了东方朔的话，信以为真，暗暗互相串连。等到正月十三下午，城里的白胡子老人们都手拄拐杖来到十里铺等候。傍晚时分，果然从西北方向过来一位骑粉色驴子的红衣姑娘，父老们一拥而上，苦苦哀求。那姑娘望着悲哀不止的父老们说：“我是领了玉帝的旨意来办事的，火烧长安时玉皇大帝还要站在南天门上观看，要是没火，就是我的罪了。既承父老求情，我把抄录的偈语给你们，你们可送到人王地主那里，让他们想办法吧。”说完，扔下一张偈语，回身走了。

    老百姓赶紧将此事禀报汉武帝。汉武帝接过偈语，只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙；十五天火，焰红宵夜。”武帝看罢大惊，忙向足智多谋的东方朔求教。东方朔说：“听说火神君爱吃汤圆，十五日晚可让全城臣民都做汤圆供奉，虔诚祷告，求火神君高抬贵手。再传谕京都所有臣民一齐动手做灯，十六晚上，大街小巷庭院屋门，都挂上红灯，满城点放焰火鞭炮。届时，满城通红，火球横飞，必能骗过在南天门观望的玉帝。再将京都四门洞开，使城外庶民百姓也能进城观灯。皇上、妃子、宫娥彩女，亦应三三五五出宫去街上观灯，杂在百姓中，方会沾他们的光，免去灾难。另外，神仙也知元宵的汤圆做得好，可让元宵手提大宫灯，把元宵的名字写上，在前开道，我手端汤圆跟在后边，穿大街走小巷，虔诚敬奉云游在长安上空的火神君，定会使他心软下来。”汉武帝闻听大喜，便传旨按东方朔的办法行事。

    正月十六，日坠西山，长安城里张灯结彩，乡下百姓得知消息也都陆陆续续进城观灯。汉武帝脱去龙袍，换上便服，在几个近臣的保护下走上大街。娘娘贵妃，宫娥彩女，也三五成群地离开了皇宫。整个长安城，灯火通明，焰火满天，煞是好看。

    元宵的妹妹领着父母也来长安观灯，当她看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜地高喊：“元宵姐，元宵姐。”元宵听到喊声，来到父母跟前，一家人团聚在一起。热闹了一夜，京都长安安然无事。汉武帝大喜，第二年正月十五照样让元宵做汤圆供奉火神君，十六晚上照样全城挂灯放焰火。相传为习，年年如故。因十五上供的汤圆是元宵做的，人们就把汤圆叫“ 元宵”，把这一天叫“元宵节”。这就是现在的十五过元宵，十六闹花灯的由来。