在河南省商丘古城有一个名叫阏伯台的地方,民间称为火神台。每年春节这里都会举办庙会,前往祭祀祈福的人络绎不绝,这就是著名的火神台庙会。
火神台庙会是中原大地苏鲁豫皖四省交界处历史最悠久、最古老的庙会,一年举办四次。由商丘人对其祖先阏伯的祭祀活动演变而来,距今已有4000多年的历史。
每年农历正月初一至二月初二,是火神台四次庙会中最隆重、最热闹的一次,期间四省交界处的数百万民众都来此朝台,每日人流量可达10万余人。无数民众、商人、香客来此拜谒祈福,同时准备各种祭祀仪式在此表演,娱悦火神,以求火神保佑全家平安、五谷丰登。
正月初四这天,火神台庙会依旧热闹非凡,一百多名身着统一服装的女鼓乐手列队准备,将表演一种当地特色的鼓乐——火神盘鼓,来开启此次祭祀仪式。期间各种民俗节目异彩纷呈,不仅有舞龙舞狮、盘鼓、踩高跷等社火表演,还有地方戏、小品、魔术、美猴王模仿秀等曲艺杂技。庙会上,民间手工艺人大展绝活,吹糖人、画糖画、剪剪纸,所做皆栩栩如生。
祈福林、许愿池前踯躅着人群,参天古树穿上“金衣”,人们将写有新年愿望的“红丝带”诚心挂上,祈求平安顺利,青年男女也在此写下见证爱情的誓言;许愿池中的两个石龟,身驮“金元宝”,桥上的男女老少垫脚倾身,高举手臂,纷纷将手中的硬币抛向乌龟,没抛中“金元宝”的人们略显遗憾,抛中的则激动不已,都希望来年能红红火火、财源滚滚。前来拜谒的香客络绎不绝,在专供祭祀的大香炉前虔心参拜,上香祈福。
这里还坐落着商祖殿。阏伯的六世孙王亥,曾驯牛造车、以物易物、肇始经商,被誉为“华商始祖”。除了祭祀祈福,商贩在此集中设摊,也形成了盛大的物资交流会。贩售区小贩高声吆喝,随处可见的手工艺品、花枪、花刀、编织物、特色小吃,吸引着行人驻足把玩。
经过了商祖殿,一座高十数米的土台就是阏伯台,台上的祠名阏伯祠,建于元大德年间,距今已700余年。据工作人员介绍,20年前中国社科院张玉寰教授曾激动地说:“海内外我见过很多高台建筑,但像阏伯台这样小巧玲珑而别致的实在太少了。”
几千年的文明延续,人们对美好生活的追求与向往,对祖先的尊敬与崇拜,无不汇聚着中华民族的传统与特色。