马路口离睢县县城20多里,位于睢柘公路东侧,是睢县东南重镇河堤岭的咽喉。
1938年5月30日,睢县沦陷,广大人民饱受蹂躏。豫东特委书记沈东平,率领西华人民抗日自卫军东渡新黄河,来到抗日的最前沿——睢县沦陷区,履行共产党保卫国土、抗击侵略者的重任。
沈东平侦知日军有规律换防的信息后,决定在马路口北边公路西侧高梁地设伏,准备一举歼灭来河堤岭换防的赖谷启支队的一个小队。
7月28日晨,沈东平带王华山的***中队进入到高粱地。上午9时许,只见县城方向的公路上尘土飞扬,一队日军像一条黄色毒蛇蠢蠢蠕动。日军越来越近了,沈东平看到鬼子约七八十人,炮两门,机枪四挺,前面一组四人,斜扛着膏药旗,大队紧随,目无一切的一路走来。
待鬼子进入伏击圈,“打!”沈东平一声令下,十几个鬼子即应声撂倒在公路上。日军遭到突如其来的袭击,一时晕头转向,乱作一团,慌忙趴在路壕里无目标的射击。稍停,敌人兵分两路,一部就地抵抗,一部向马路口村迂回抢占有利地形。沈东平随机应变,旋令王华山部继续阻击日军,自己带17名战士,迅速占领了马路口村的制高点——黄开进的堂楼。这座堂楼共六间,两层,砖木结构,厚厚的墙壁里生外熟,后面是大街,西边是一个大水坑,东、南都是低矮的宅院,居然是一个固守的小堡垒,敌人很难接近。驻河堤岭的日伪军,闻枪声前来增援,将沈东平等团团困于楼上。
王华山带队发起数次冲锋,鬼子都用轻重机枪封锁住了去马路口的道路,被迫撤退。此时,驻平岗的西华部队也来增援,中途却被日伪军阻击,反复冲杀,难以接近楼院。18名勇士浴血奋战,在一次次猛烈攻击下越战越勇。日军屡攻不下,死伤惨重,炮火越来越猛,轻重机枪和小钢炮打得尘土荡天,树枝树叶满地。鬼子们在楼前墙下、西面水坑边又倒下10多具尸体后,歇底里斯地兽性大发,竟然残忍地发射了燃烧弹。堂楼被击中了,沈东平同志等18名勇士在熊熊烈火中壮烈牺牲。