曹东扶(1898-1970),河南邓县人,中国四大古筝流派之河南筝奠基人,河南曹派大调曲子创始人。他自幼从父曹清怀学唱河南曲子,擅弹三弦、琵琶。筝师马书章,在演奏上不拘一格而有所创新。他指法娴熟,功力深厚,发音坚实圆润,弹奏茂密华美。长于表现缠绵细腻的情感,如《思乡》《思情》《闺中怨》《打雁》《落院》以及《高山流水》《争梅》《慢引》《百鸟朝凤》等。传谱二十余首,曾任教于中央音乐学院、四川音乐学院,教了不少学生,影响较大。曹东扶传谱曾经人整理为《筝曲选集》,1981年复由人民音乐出版社出版《曹东扶筝曲集》(曹永安、李汴编)简谱本,收有板头曲二十二首和八首改编、创作曲。
曹东扶出身于贫寒的曲艺世家,父亲曹怀清以唱大调曲子靠乞讨为生。幼小的曹东扶早尝人世辛酸。7岁进私塾读书,仅4岁便因年遇饥荒而辍学,随家人到县城谋生。他先后拜师蓝文炳、赵锡三、马书章、丘果和等老艺人,学习唱腔及扬琴,古董、三弦,又拜入称“琵琶神指”的马万寿学习琵琶。后曾随父亲到湖北省襄樊一带流动行艺,19岁时在亲朋的资助下,进邓县初级师范读书半年,受益匪浅。曹先生积常年的生活经历和深厚的艺术功力,先后创作、改编的《闹元宵》、《变体孟姜女》、《刘海与胡秀英》等一大批古筝曲,一部分被灌制成唱片,广传海内外。其间曾参与了《河南大调曲子集》(长江文艺出版社出版)《河南鼓子曲》(河南人民出版社出版)的传授编撰工作。与此同时,他还带出了一批卓有艺术造诣的学生,都成为国家及地方音乐学院、文艺团体的专家,教授和艺术骨干。其一子三女也成为享誉中外的古筝演奏家。