南阳玉雕节的前身是南阳（镇平）国际玉雕节，南阳（镇平）国际玉雕节是典型的民族文化节，从1993年开始，每年一届。从2002年第9届开始，由县级升格为南阳市举办，正式更名为南阳玉雕节，仍为每年一届，第一届南阳玉雕节举办于2002年10月13日。

    南阳玉雕节主要活动有文艺表演、中华玉文化研讨会、玉雕精品展评会、拍卖会、全国宝玉协会换届会和经贸洽谈会和招商引资活动。玉雕节吸引***和全国宝玉界以及各界人士的广泛参与，并汇集各地玉雕方面的优秀成果和玉雕精品参赛。

    通过玉雕节，南阳市有效地把“玉文化”融会到玉产业当中，提升了玉雕产业层次，将文化品牌转化为了现实生产力，从而形成强大的竞争优势。一年一届的玉雕 节，将会进一步强化南阳玉雕的品牌优势，实现普及与提高的互相促进，进而带动招商引资与经贸活动的开展，加快南阳经济、文化、城市建设事业快速发展。