“石质如玉、贮水不涸、其声如磬”的黄石砚，在经历了上千年的漫长失传后，上世纪80年代随着作坊式生产的勃兴而再度面世。
 
    近一年来，当传统工艺品因“礼品经济”失去市场时，黄石砚的命运如何？7月29日，记者到黄石砚的故乡南阳市方城县探访。
 
    黄石砚的主产地独树镇既有作坊密布的砚山铺村，又有华宝黄石砚厂等规模较大的企业。在华宝黄石砚厂，记者看到这里的砚台加工流程虽和作坊相似，但最为耗时费力的雕刻、打磨工序已经部分实现了机械化。来自不同地区的匠人和艺师有时操起传统雕刀，有时利用现代化雕刻机，设计、加工多种风格的产品。
 
    从产业特色村到县城里的“专卖一条街”，记者发现，近一年来黄石砚产业发生了下列几大变化：
 
产品开发方面，相对单一的传统产品正向多样化的艺术品转变。在“专卖一条街”的各家门店里，产品除目前仍占主导的砚台外，还有新开发的茶盘、摆件、壁雕等。
 
    技法方面，传统的浅浮雕技法正在向以深浮雕、透雕法为主的现代高新技术加工方式转变。
 
    题材方面，雕刻题材已突破老一套的“龙凤题材”。在裕锦砚雕工艺厂，设计师袁向立根据石材钙化以后的不同形状和纹路，巧妙创作出《关羽夜读春秋》、《秋林搜神图》等作品。当地人总结说，雕刻题材不断创新，有直接从中国传统诗文中取材的“诗意题材”，有从雕塑、雕刻、绘画和工艺品中寻找灵感的“古风题材”，还有取材于古代神话传说的“神话题材”等，这些作品充分体现了石材的天然审美价值，最大限度地提高了产品的附加值。
 
    销售渠道方面，黄石砚正从以前的自销向多层次、多渠道、综合型的贸易发展转变。目前，销售渠道除了传统自主门店，还有通过特色礼品店、书画廊、会所、工艺品店销售的新渠道。华宝黄石砚厂总经理张伟说，至于网络销售，因为“因材施艺”的艺术品无法进行批量复制，目前面临制约瓶颈，如何突破有待探索。
 
    经营方式方面，该行业正从分散经营转向集约经营。2013年，方城县黄石砚协会在当地政府的支持下成立。被推选为协会会长的张伟介绍说，本着集约经营、互通有无、共建平台、协作创新等原则，协会建立后，面对原材料吨价已由上世纪90年代的300元左右上升到目前3000元左右，协会积极协调集体价，以降低会员单位的生产成本。此外，协会通过组织展览、办专业网站等措施带动产业发展，目前全县黄石砚年产量近8万件。
 
    对于这种创新局面，南阳市工艺美术协会副会长兼秘书长刘永德称之为“集团创新型”。他认为，除了上述转变外，黄石砚在文化理念上应从传统文化向多元文化转变，推动古今、中外、不同民族间的文化相互融合，进一步激发产业活力；在经营理念上，应从产品经营向品牌经营转变，提高黄石砚的文化影响力和市场美誉度；在人才培养上，应从师徒相传走向学校教育，为黄石砚产业的可持续发展提供人才保障。通过“集团创新型”发展之路，让黄石砚真正获得重生。